，老树枝干盘绕虬结，藤蔓顺着岩壁肆意攀爬，层层枝叶交错重叠，把晨间天光遮得严严实实，林间光线愈发昏暗，视野被死死局限在身前窄窄一条路径里。
周遭早已听不见晨啼鸟鸣，只剩风声穿林的低吟、溪水流淌的轰鸣，还有两人轻缓落步的声响，安静得有些反常。雨后浓重的湿气沉聚在林间低洼与岩缝暗处，隐隐裹着一缕极淡的腥涩气息，若有若无飘在空气里，不刺鼻，却让人心底莫名生出几分戒备。
罗止正手握盘根铁木枪走在最前，步伐放得极慢，枪尖微微下沉，时不时用枪杆轻轻拨开拦路的垂枝与藤蔓，目光锐利如鹰，一遍遍扫过高耸岩壁的裂缝、浓密树丛的暗处、路边深幽的灌丛死角。越是往里深入，他神色便越添几分凝重，周身也悄然拢起一丝戒备的气场。
李紫云紧随在他身后半步，玉指轻虚搭在盘根铁木弓的弓身之上，时刻保持着随时可抬手拉弓的姿态。她目光不看前路，反倒更多留意头顶浓密树冠、两侧岩壁阴影，仔细捕捉林间每一丝细微异动，与罗止正一前一后，默契互补，互为警戒。
林间压抑感越来越重，林木太密，岩壁太高，视线伸展不开，随处都是可以隐匿身形的角落。大雨过后潮气氤氲，恰好成了灵兽蛰伏藏身的绝佳环境。
就在二人缓步上坡、小心翼翼往前探寻之际，侧边丈余外的浓密草丛里，忽然毫无征兆地轻轻晃动了一下。不是风吹枝叶的整幅摆动，而是局部草丛短促一颤，转瞬又归于死寂，静得仿佛方才的异动从未出现过。
罗止正脚步猛地一顿，抬手悄然示意身后李紫云止步，身形微微绷紧，眸光牢牢锁定那片幽暗草丛，凝神细探。李紫云也立刻收住脚步，呼吸放得极轻，眉眼微凝，目光紧紧落在那处晃动的草丛上，整个人瞬间进入戒备状态。
幽深压抑的谷涧后段，这一刻，静得只剩下湍急溪声与枝叶滴水的轻响，未知的凶险，已然在暗处悄然蛰伏。