心翼翼的、试探性的期待。他们已经听说了“神使”的事，听说了“神奶”的事，但大多数人还是第一次见到张不言本人。
赵大虎站在张不言旁边，扯着嗓子喊了一句：“都安静！先生要说话！”
人群安静下来，所有人的目光集中在张不言身上。
张不言扫了一眼下面那些脸，没有说什么豪言壮语，也没有说什么大道理。他只是伸出一只手，竖起了三根手指。
“三个规矩。第一，干一天活，领一天粮。大人一天两升，小孩一天一升。不干活，没粮吃。”
“第二，活干得好，有奖励。活干得差，扣口粮。偷奸耍滑的，赶出去。”
“第三，听指挥。我让你们挖哪里，就挖哪里。我让你们搬什么，就搬什么。不听指挥的，第一次警告，第二次扣粮，第三次走人。”
他放下手，看着下面那些面孔。
“就这三条。能做到的，留下来干活。做不到的，现在就可以走。”
没有人走。
两百多个人站在原地，没有一个人动。
张不言点了点头，从土坡上跳下来，走到最前面，从赵大虎手里接过一把铁锹，在地上画了一条线。
“今天的目标，从这里到那棵歪脖子树，两百步。挖宽一丈，深半尺，把草根刨干净，把石头捡走。天黑之前干完，每人多领半升粮。”
两百多个人，像一台被启动了开关的机器，轰然动了起来。
锄头落地的声音、铁锹铲土的声音、镐头砸石头的声音、人们喊号子的声音，混成一片，在空旷的荒野上回荡。尘土飞扬起来，呛得人直咳嗽，但没有人停下来。
张不言没有站在旁边看着。他脱了外衣，挽起袖子，拿起一把铁锹，走到最前面，跟那些流民一起挖土。赵大虎想拦他，被他一个眼神瞪了回去。
“先生，您不用亲自动手……”
“我为什么不用？”张不言一锹铲下去，挖出一块石头，扔到旁边，“我不是来当老爷的，我是来干活的。干活的人，就要干活的样。”
赵大虎张了张嘴，没再说话。他也拿起一把铁锹，跟在张不言旁边，闷头干活。
第一天，干到了天黑。
路修了将近三百步，比张不言定的目标多了一百步。不是因为人多，而是因为那些人干得太拼命了——他们太久没有吃饱饭了，太久没有正儿八经地干过活了，现在有了粮食的盼头，每个人都像被上了发条一样，停不下来。
收工的时候，张不言让人抬出几口大锅，锅里面是煮得稠稠的
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