裁汰冗费、整顿商税，渐渐充盈。
镇海则亲率亲卫，带着粮草、赏赐，奔赴西域西征大营。他抵达军营之后，即刻召集速不台、兀良合台等诸将，宣读贵由汗诏书，按军功大小，为大将加封官职、赏赐金银良马，为普通士卒发放粮饷、布匹、牛羊肉，将士们积压数年的怨言尽数消散，军心大振。随后，他又征调士卒、民夫，分段修缮和林至西域的驿道，重建荒废驿站三十余处，配足驿马、驿卒，没过多久，中断数年的商旅再度通行，西域的美玉、皮毛，中原的丝绸、茶叶、瓷器，源源不断运往和林，王庭市面日渐繁荣。
却说翰林学士秉直，领旨之后，即刻带着随从、诏书、厚礼，一路西行，历经两月风霜雨雪，穿越戈壁荒原，终抵金帐汗国都城萨莱。拔都的金帐王庭，坐落于伏尔加河畔，毡帐连绵数里，铁骑守卫森严，帐外刀枪如林，尽显西域强藩的赫赫威势。秉直入帐之时，拔都正端坐于虎皮大帐之中，一身银色重甲，腰悬成吉思汗传承的弯刀，身旁分列别儿哥、昔班、兀良合台等诸将，帐内炭火熊熊，气氛肃穆凝重，透着肃杀之气。
秉直躬身行大礼，呈上贵由亲笔诏书与礼单，朗声宣诏：“大汗诏曰：金帐汗拔都，乃太祖嫡孙，宗室栋梁，镇守西域，开疆拓土，功勋卓著。今朕承继大位，初理朝政，欲与诸王共商汗国军政大计，同祭列祖列宗，特召汗入朝和林，望汗念及宗室血脉情谊，即刻启程，勿负朕望。”
拔都目光扫过诏书，嘴角勾起一抹淡漠的冷笑，并未接旨，也未起身，只是抬手示意左右：“来者远来辛苦，先下去歇息，设宴款待。”
待秉直退下，拔都将诏书狠狠掷于案上，看向帐中诸将，眸光锐利如刀，声音冰冷刺骨：“诸位都听见了，贵由刚登汗位，立足未稳，便急着召我入朝，分明是一场鸿门宴！他忌惮我术赤系麾下铁骑，忌惮我镇守西域的势力，想将我诱至和林，软禁起来，削我兵权，夺我封地，一举铲除我这心头大患！昔年太宗驾崩，乃马真违背先皇遗诏，乱政误国，残害忠良，我本就不服；如今贵由靠宗室推举，强行继位，名不正言不顺，反倒想号令于我，何其狂妄，何其可笑！”
别儿哥当即拍案而起，双目圆睁，愤然道：“兄长说得极是！贵由心胸狭隘，睚眦必报，昔年西征军中，只因几句争执，便记恨至今，如今他身为大
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