高池深，守军十万，更有象兵助阵，若是强行强攻，我军必定伤亡惨重，得不偿失。”耶律楚材缓缓说道，“昔日我军攻布哈拉，先礼后兵，以劝降分化敌军，减少了不少伤亡。如今撒马尔罕虽坚固，但摩诃末早已人心尽失，军心涣散，不如依旧先遣使者入城劝降，晓以利害，告知其顽抗的下场，若是能让摩诃末主动开城归降，既能保全我军将士，也能保住这座千年都城，收服西域民心，岂不美哉？”
成吉思汗微微颔首，眼中闪过一丝赞许，他转头看向耶律楚材，沉声道：“楚材所言，正合朕意。朕征战一生，从不是嗜杀之人，此番西征，皆是摩诃末与海儿汗逼不得已。传朕命令，即刻挑选三名能言善辩的使者，持朕的手谕，入城面见摩诃末，劝其归降。”
他顿了顿，语气陡然变得严厉：“你告诉使者，告知摩诃末，若他识时务，主动开城归顺，朕可饶他不死，保留他的贵族身份，保全撒马尔罕全城百姓性命，不毁城池，不掠财物；若他依旧执迷不悟，顽抗到底，待朕大军攻破城池，定要让这座中亚花都，化为一片焦土，满城军民，玉石俱焚！”
“臣遵旨！”耶律楚材躬身领命，立刻前去安排使者。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，三名蒙古使者便准备妥当。
他们身着素色长袍，高举象征议和的白色旌旗，骑着三匹白马，缓缓朝着撒马尔罕城门走去。行至护城河前，使者勒住马匹，对着城楼上的守军高声喊话，声音洪亮，穿透晨雾：“城上守军听着！我等乃大蒙古国成吉思汗麾下使者，奉大汗之命，特来面见沙阿摩诃末，传达大汗旨意，速速打开城门，让我等入城！”
城楼上的守军不敢怠慢，立刻飞奔着将消息传入皇宫。
此时的摩诃末，正在大殿内与众臣商议守城之策，听闻蒙古使者前来，顿时心头一紧，大殿内瞬间安静下来，文武大臣再次陷入争论，主战与主降之声，此起彼伏。
“沙阿，蒙古使者前来，必定是劝降，我等万万不能见！”
“如今我军兵精粮足，城池坚固，何必向蒙古人低头，斩杀使者，以绝后患，提振军心！”
“不可！蒙古军势大，斩杀使者，必定激怒成吉思汗，到时城破，百姓遭殃啊！”
“沙阿，不如暂且接见使者，看看蒙古人有何条件，再做定夺！”
摩诃末坐在王座上，眉头紧锁，心中纠结万分，如同翻江倒海。
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