复试验了十几次，终于找到了最佳的淬火温度和时机。新出炉的环首刀锋利无比，砍在铁甲上能留下一道深痕，而刀刃完好无损。
“好刀！”马忠举起一柄新刀，眼中满是兴奋，“立刻批量生产，先造一千把！”
第二项是盔甲的改良。
现有的盔甲以皮甲为主，防护力有限。刘封在手稿中设计了一种“札甲”，用铁片串联而成，防护力大大增强，而且重量适中，不影响行动。
马忠召集了工坊里最好的铁匠，按照手稿中的图纸，一锤一锤地打造铁片，一片一片地串联起来。半个月后，第一套札甲造出来了。
马忠穿上札甲，让一个士兵用环首刀劈砍。连砍三刀，札甲上只留下了几道白印，完全没有被砍穿。
“好东西！”马忠脱下札甲，爱不释手，“有了这个，将士们在战场上就安全多了。”
他下令工坊全力生产札甲，争取在半年之内，给每个士兵都配上一套。
第三项是攻城器械的改良。
刘封在手稿中画了一种“霹雳车”的图纸，这是一种利用杠杆原理抛射石弹的攻城器械，射程远，威力大，足以摧毁城墙。
马忠看着图纸，眉头紧皱。这种器械结构复杂，需要的材料也多，以汉中现有的条件，很难造出来。
但他没有放弃。他带着几个老工匠，一边研究图纸，一边摸索着制作。失败了就重来，重来了再失败，反复试验了几十次。
三个月后，第一台霹雳车终于造出来了。
马忠站在霹雳车前，亲自指挥试射。巨大的石弹被抛射出去，轰的一声砸在远处的土墙上，土墙应声倒塌。
“成功了！”工匠们欢呼雀跃。
马忠擦了擦额头的汗，脸上露出难得的笑容。
他立刻写信给姜维，报告了兵器改良的进展。姜维收到信后，大为振奋，当即回信:“马将军辛苦。兵器改良事关重大，请继续加紧生产。所需材料，本将全力筹措。”
马忠收到回信，干劲更足了。他带着工匠们日夜赶工，环首刀、札甲、霹雳车，一批接一批地从工坊里产出。
汉中的军事实力，在短短半年内提升了一个台阶。
而在成都，关银屏也没有闲着。
虽然被留在宅邸中不能随意外出，但她通过刘承，与蒋琬、费祎保持着联系。
“母亲，蒋丞相说，陛下近来对黄皓的信任有所动摇。”刘承低声道。
关银屏放下手中的针线，抬起头:“为什么？”
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