暮春江南的江雾，浓得化不开，裹着料峭寒意，扑在诸葛亮的车驾木檐上，凝出细密的水珠。
车轱辘碾过光洁如镜的青石板官道，发出沉闷的声响，行至江南首府城下时，随行所有人的呼吸，都齐齐一滞。
太静了。
静到能听见江雾滴落的声音，静到能听见护卫们攥紧兵器的指节发白的脆响。
眼前的迎宾官道，被人用清水洒扫过，纤尘不染，连半片柳叶都寻不见；两侧旌旗罗列，明黄缎面绣着大明龙纹，仪仗斧钺擦得锃亮，规规矩矩分列两旁，完全是迎接钦差丞相的最高规制——可仪仗中间，空空如也，连一个官吏的影子都没有。
江南巡抚、布政使、按察使，三司封疆大吏；各州府知府、同知，大大小小百余名官吏，全都销声匿迹。
空旷的迎宾台上，桌案摆得整齐，却无茶酒、无供品、无半个迎客的吏员，只有穿堂风卷着江雾，在台上来回打旋，像是赤裸裸的嘲讽。
“欺人太甚！”
法正勒住马缰，周身煞气骤起，按在腰间佩刀上的手青筋暴起，声音压得极低，却藏不住滔天怒意：“丞相！江南百官这是公然抗旨！藐视朝廷！这等下马威，若是忍了，往后我等在江南寸步难行！”
随行的禁军护卫、京中吏员，个个脸色铁青，看向城门的目光满是愤然。他们跟着诸葛亮南下，是奉圣旨整顿江南，是代表朝廷威仪，何曾受过这等当众冷落？这哪里是不迎，分明是把朝廷的脸面、丞相的威严，踩在脚下摩擦！
车帘内，久久无声。
法正急得正要再言，素色布帘被一只骨节清癯的手轻轻掀开，诸葛亮缓步走下马车。
他依旧是一身玄色丞相官袍，腰悬玉印，身姿挺拔如松，面容平静无波，没有半分怒色，可那双深邃的眼眸里，却翻涌着洞悉一切的冷光，扫过空荡荡的迎宾台，目光锐利得仿佛能穿透这层刻意营造的僵局，看清背后所有算计。
他没有说话，只是抬眼望向紧闭的城门，指尖轻轻摩挲着袖中那方烫金圣旨。
临行前，崇祯帝亲手将这道圣旨交予他，允他先斩后奏、便宜行事，江南文武官吏，凡抗命不遵、贪腐枉法者，无需请旨，可直接革职拿问。
江南百官，赌的就是他初到江南，立足未稳，不敢轻易发难；赌的就是朝廷需要江南的钱粮，不敢彻底撕破脸；赌的就是他会为了所谓“大局”，忍下这口气，往后推行新政，也会投鼠忌器。
他们想用这场城下之辱
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