第84集：微光
回到北京后，向德宏病倒了。发烧，咳嗽，浑身发抖，像一片在风里打转的枯叶。郑义去抓了药，借了客栈的炉子熬了，端到床前。向德宏喝了药，烧退了，又烧起来。反反复复，烧了好几天。他的嘴唇烧得起泡，喉咙肿得吞咽都疼。林世功坐在他床边，看着他。
“向大人，您不能再这样跑了。您的身子撑不住。”
向德宏摇头，嗓子像被砂纸磨过。“我没事。”
“您有事。”林世功的声音很轻，像怕惊动什么，“您的腿肿了，膝盖烂了，又发烧。您再这样下去，会死的。您不是铁打的。”
向德宏看着他。“死就死。琉球没了，我还活着做什么？活着也是跪，也是求，也是被人赶。”
林世功沉默了。他看着向德宏，看了很久。那双温和的眼睛里，有一种向德宏从来没有见过的东西。不是悲伤，不是愤怒，是一种很沉的东西。“向大人，您要是死了，谁帮琉球说话？谁写请愿书？谁去求李鸿章？谁去跪总理衙门？您说过，活着，才有希望。您不能死。”
向德宏闭上眼睛。他想起他说过的话。他想起他对林义说：“在我死之前，你不许死。”他对林义说过，也对林世功说过。他不能食言。
他睁开眼睛。“好。我活着。”
林世功笑了。那笑容很淡，可那笑里有光了。他把一碗粥递过来，粥是温的，米粒已经煮烂了。“喝点粥。有力气了，才能继续写。”
向德宏接过碗，一口一口地喝。粥很稀，可他觉得那是他喝过的最好的东西。
又过了几天，向德宏的病好了。他的腿还是疼，膝盖还是肿，可他能站起来了。他站在窗前，望着外面的街道。街上的人来来往往，挑担的，摆摊的，吆喝的，讨价还价的。各种声音混在一起，嗡嗡嗡的。他忽然听见有人在喊——“号外！号外！琉球分岛，朝廷定议！”
向德宏的心猛地跳了一下。他转过身，冲出客栈。林义在后面喊，他没有听见。
一个报童站在街角，手里举着一叠报纸，扯着嗓子喊。向德宏跑过去，抢过一张报纸，展开。报上印着几行大字，清清楚楚。
“总理衙门与日本公使议定分岛方案。宫古、八重山诸岛归中国，琉球本岛归日本。条约草签在即。”
向德宏站在那里，手在抖，纸在抖。他把报纸攥成一团，攥在手心里，攥得很紧。纸团硌着掌心，生疼。
“大人——”林义追出来，拄着木棍，喘着
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