潜心研究琉球的历史文化。那些年，我读过你们的歌谣，看过你们的绘画，也去过你们的岛屿。琉球与中国的情感纽带是历史形成经受过血与火考验的，不是一朝一夕能割断的。日本政府此番所为……老朽虽为日本人，却也不能不说一句：有违天道。”
向德宏心头一热，起身便要拜谢。小林一郎连忙扶住他：“向先生使不得！老朽不过是个读书人，做不了什么大事。只是实在不忍看你们困在牢中，这才冒昧出手。”
向德宏眼眶微红，颤声道：“先生于我等有救命之恩。无论日后琉球命运如何，这份恩情，我等永世不忘。”
小林一郎摆摆手，神情渐渐郑重起来：“向先生，眼下不是言谢的时候。你们虽然逃了出来，可东京城里到处是耳目，你们的处境依然凶险。但老朽有一个法子——或许能帮到琉球。”
向德宏心头一震，急切道：“先生请讲！”
小林一郎压低声音：“老朽有一故交，在皇室中担任要职。此人素来不赞同对琉球的强硬手段，只是碍于朝中局势，不便明言。若能让你们见他一面，将琉球的实情亲口陈说，或许能让他出面周旋——哪怕只是将你们的声音传进天皇耳朵里，也是希望。”
向德宏的心狠狠跳了几下。他望了望身边的随从，又望向小林一郎，沉声道：“先生，要冒多大的风险？”
小林一郎沉默片刻，缓缓道：“若是败露，你我皆难逃死罪，还会牵连到我的朋友。”
屋内一时寂静。油灯的火苗轻轻摇曳，在墙上投下忽明忽暗的影子。
向德宏站起身，朝小林一郎深深一揖：“先生，琉球百姓在水火之中。莫说是死罪，便是刀山火海，我也要去闯一闯。只是，若连累先生的朋友，我等内心实在不忍。”
小林一郎望着他，眼中闪过一丝复杂的情绪。半晌，他点了点头：“好。我坚信我朋友也不是怕这怕那的人，为了琉球的未来，咱们赌一赌命运吧？这几日你们就藏在这里，切勿出门。老朽去安排。”
接下来的几日，向德宏和随从们便躲在这座僻静的宅院里，足不出户。小林一郎每日早出晚归，回来时神色疲惫，却总不忘朝他们点点头——那是让向德宏安心的意思。
第四天夜里，小林一郎匆匆回来，面上带着掩不住的疲惫，眼中却亮着光。
“向先生，成了。”
向德宏霍然起身。
小林一郎压低声音道：“明日夜里，那人在城外一处行宫等候。
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