龙槊十八年，十一月初九。
寒风萧瑟，木叶落尽，乡野阡陌铺着一层浅浅枯黄。
一辆马车稳稳停在陆家庄村口，陆秀峰带着妻子和两位弟媳回了青阳。
久别重逢，陆家小院格外热闹。
陆太公看着愈发沉稳干练的长子，满心欣慰。
族中晚辈环绕身侧，叽叽喳喳地询问着他们在京城的见闻。
一家人闲话家常、畅谈近况，其乐融融。
唯独陆老太，目光时不时瞟向院外肃立的一队羽林卫，生出很多疑惑。
陆秀峰送家中女眷返乡，情理之中。
可一个国子监的监生，在没科举入仕之前，身后为何会跟着一队全副武装的禁军？
这可是皇家亲卫，寻常官员都未必能有如此殊荣，更别说回乡省亲了。
待席间闲谈落幕，陆家的族人陆续离去，陆老太这才追问缘由。
既然瞒不住了，陆秀峰只能据实回答。
他已受内阁举荐，朝廷破格擢用，出任西南怀仁县令。
三日之后，便要远赴西南上任，安抚边民推行新政，镇守一方。
身后十名羽林卫并非仪仗，而是朝廷指派，护送他奔赴怀仁县的专属侍卫。
一语落地，满堂寂静。
报纸上都说了，西南局势动荡，民生凋敝，此去怀仁凶险万分。
一家人满心不舍，眼底写满了忧虑。
可朝廷委任君令如山，纵有千般不舍，也无可奈何。
潘巧云最为通透，知道西南贫瘠官场复杂，事事都需要打点。
没有任何犹豫，直接掏空了家底，把五百两银子交到陆秀峰的手里。
陆秀山和陆秀林也各自拿出三百两银子，塞到陆秀峰的手里，出门在外，手里有银子才有余力保全自身。
临行前的那一夜，后罩房灯火通明。
陆秀峰与陆子恒叔侄二人相对而坐，彻夜长谈。
从西南局势、土司人心，到施政方略、自保之道。
陆子恒知无不言、言无不尽。
把西南潜藏的危机，以及治理的诀窍，一一拆解。
陆秀峰手持纸笔，凝神细听，不敢有半分遗漏。
这不仅是侄儿的嘱托，更是他远赴蛮荒，立足为官的最大依仗。
一夜闲谈，晨光破晓，离别将至。
陆秀峰拜别家中长辈，辞别妻儿族人，转身踏上马车。
车轮滚动，缓缓驶离陆家庄。
西南之行，山高路远前路未知，再次归乡相见，恐怕要等到三五年之后了。
在羽林卫的护送下，马车沿官道一路向西南出发，奔赴
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