诏狱深处，寒气刺骨。墙上凝着薄霜，油灯忽明忽暗，火苗在铁栏缝隙间飘荡。
萧衡宴倚靠草堆上，肩胛处的铁链随着呼吸轻微晃动，暗红洇透单薄囚衣。
“砰——！”
狱卒被按在地上，握鞭的手腕被一只玄色靴底死死碾住。痛得他连惨叫都发不全，只剩喉咙里嗬嗬的气音。
萧衡宴抬起眼：“这一个月来，你对本王用的刑。当真是父皇口谕？”
狱卒拼命点头：“是、是陛下……陛下口谕，荣王殿下您秽乱宫闱，让小的每日鞭三十，让您长长记性。”
萧衡宴没有说话。
黑衣人脚下寸寸下压，骨裂的细响清晰可闻。
“真的！真的是陛下亲口说的，”狱卒痛得声音已劈了叉，“奴才不敢假传圣旨。”
“不敢？”黑衣人俯下身，“你方才在甬道那头，与同僚嘀咕什么？”
狱卒浑身一僵。
黑衣人语气平淡:“你们分明在说荣王这条命还得留着，那位殿下还有用。”
狱卒脸上的血色褪尽。
“那、那是……”
黑衣人脚下再次一点一点加重。
萧衡宴看着他，声音很轻，像在说一件无足轻重的小事：
“要是说不出来，”他顿了顿，目光从狱卒脸上移开：“那就杀了。那么多狱卒，总有愿意说的。”
黑衣人拔剑，剑出鞘的声音极轻，剑尖抵在狱卒后颈。
冰凉的沉默。狱卒的肩胛开始剧烈颤抖。
“王爷饶命……饶命……”
他喉咙里滚了几滚，那根一直死命拽着的线，终于在生死前断了：
“是太子殿下吩咐的……”
“小的只是听命行事！殿下饶命！”
剑尖收了回去。
狱卒瘫在地上，大口大口喘着粗气，眼泪鼻涕糊了一脸。
萧衡宴靠在草堆上，面容隐在阴影里。
铁链因他极轻的颤抖，发出细碎的哗啦声。
——太子阿兄。
那个在他十五岁初回宫时，因他记不起儿时种种，便一点一点帮他拼凑记忆碎片的人。
那个亲自带着他熟悉宫规，认识各个兄弟姐妹……
那个他曾以为，在这座处处算计的皇城里，唯一不必提防的人。
真的是他吗？
萧衡宴缓缓闭眼。再睁开时，眸中已无波澜。
他看向黑衣人，声音平静：
“放开他。让他走。”
黑衣人收剑入鞘，退后半步。
狱卒连滚带爬，踉跄着逃离牢房，脚步声仓皇凌乱。
牢房重归寂静。
良久，萧衡宴开口：
“明亮，让你查的事，查得如何？”
黑衣人也就是明亮，垂首：
“主子，查到了。
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