顾砚迟当日与太子车驾别过之后，并未依言返京。
他在官道旁目送那辆马车消失在暮色里，又在原地站了许久。
待最后一缕天光沉入地平线，他才翻身上马，却未打马向东，而是调转马头，往西而去。
平阳府，正是那个方向。
他一路疾驰，夜风割面，却浇不灭心头那团火。
自从确认了秦衔月在太子手中之后，他恨不能给自己一拳。
那日东湖之上，守卫画舫的除了镇抚司的人，便是太子亲卫。
秦衔月一个弱女子，怎么可能在重重守卫之下独自一人离开？
他早该想到的，能让她凭空消失的，只有那个能调动所有守卫的人。
继而他又想起，京兆府那幅画像，东宫廊下那惊鸿一瞥，城门外那一缕冷梅香……
他足足有三次与她擦肩，却生生错过。
他多等几日倒没什么，可皎皎呢？
她眼睁睁看着自己从身边经过，看着自己一次次转身离开，心里该有多难过？
想到自己还曾因为那张路引怀疑她与人私奔，甚至为此动怒，顾砚迟觉得自己真不是个人。
他错了。
他发誓，无论如何也要救她出来。
此番新罗皇子被杀一案，来得正是时候。
案子卡在平阳府，太子便无法立刻返京。
在外头救人，可比硬闯东宫容易得多。
于是他在驿馆附近潜伏下来，花了一整日观察守卫换班的规律。
待摸清了巡逻的空档，他便趁谢觐渊不在的间隙，悄悄潜了进来。
原以为一切尽在掌控，万无一失。
却万万不曾料到，从前那个柔弱依人的女子，竟会突然拔刀相向。
那一刀迎面刺来时，他先是惊，后是痛。
太子究竟这段时间对她做了什么？
才会逼得她随身藏着匕首，甚至出手之际，连绝路都已事先想妥……
思及此，他心口便像被人剜了一刀。
“皎皎别出声...”
他压低声音，捂住她的嘴，将她抵在墙边。
待感觉到她不再挣扎，那双朝思暮想的美目正平静地望着自己，他才缓缓松开手。
“皎皎对不起，”顾砚迟的声音有些哑，眼眶微微发烫，“是我来晚了。”
他等着。
等着她像从前那样，红了眼眶，扑进他怀里，攥着他的衣袖诉说着连日来的委屈。
她从前便是这样的。
受了委屈从不声张，只是默默忍着。
忍到他在的时候，才会露出一点脆弱，轻轻唤他一声“阿兄”。
可她没有。
秦衔月摆脱了他的桎梏，垂着头。
一连退到三步之外，这才伏身行礼
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