没有人说话。但有人哭了。
赵石头站在队伍最前面，攥着刀柄，指节发白。他的眼泪流下来了，但他没有擦。他想起狼山沟，想起那些躺在血泊里的弟兄。如果那时候有这种炮，他们就不用死了。
朱祁镇看着他们，声音忽然提高。
“所以，你们要练。练到比佛郎机人狠，练到比瓦剌人快。练到他们看见大明的旗就跑，练到他们听见大明的炮就抖。朕等着那一天！”
没有人拔刀，没有人喊口号。但三万双眼睛里的光，比刀光更亮。
当天夜里，朱祁镇批完奏折，已经是三更天了。他站起来，走到窗前。窗外，月亮很圆，照在宫墙上，像铺了一层霜。
小栓子端着茶走进来。
“皇上，您该歇了。”
“睡不着。”
“皇上，新炮造出来了，您应该高兴才对。”
“朕高兴。”朱祁镇笑了，“朕很高兴。有了新炮，大明的兵就能少死。朕想到这些，就高兴。”
“那您为什么不睡？”
“因为朕在想——”他顿了顿，转过身看着窗外，“佛郎机人不会等咱们把炮铸完。阿尔瓦雷斯回了欧洲，搬了救兵，随时会来。朕要准备好。准备好了，就不怕。没准备好，就等死。”
小栓子不说话了。
“小栓子。”
“奴才在。”
“传旨下去，沿海各卫所，从明天起，进入战备。所有哨船，日夜巡逻。发现佛郎机船队，立刻点燃烽火。”
“是！”
小栓子跑着去传旨了。朱祁镇一个人站在窗前，看着月亮。
月亮很圆，很亮。但他知道，在那片月光照不到的海面上，暴风雨正在酝酿。佛郎机人不会善罢甘休。阿尔瓦雷斯丢了一个舰队，他不会认输。下次来，船更多，炮更狠，人更疯。
但朱祁镇不怕。他有王匠师的后装炮，有师翱的连发铳，有黎叔林的颗粒火药。他有石亨的三万新军，有赵石头的铁血方阵，有格根的草原骑兵。他还有郑海的宝船，有陈诚的远航船队。
他转过身，走回桌前，继续批奏折。
烛火跳动着，照在他脸上。
窗外，月亮慢慢西沉。天边泛起了鱼肚白。
新的一天要开始了。
就在他低头批阅最后一份奏折的时候，门外传来急促的脚步声。不是小栓子的——小栓子的脚步轻快，像老鼠踩在木板上。这脚步声沉重、急促，像是有谁在跑。
门被推开。于谦几乎是跌进来的，手里拿着一封信，信封上盖着锦衣卫的火漆印。他的脸色白得像纸，嘴唇在抖。
“
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