。大臣们离开的脚步，格外沉重。
中书省值房内，檀香袅袅，却驱不散那股凝重的气氛。
胡惟庸声音压得极低：“恩师，学生实在不解。”
“茶马之案，证据确凿，欧阳伦私通番商，倒卖禁运之茶，数额巨大，更牵扯数位边镇将官、地方大员，已然动摇国本！”
“其罪当诛九族，陛下为何只将其杖责，却留了他性命？”
他顿了顿，眼中闪过疑惑与一丝不安：“陛下素来最恨贪腐，尤其这等与军需边防勾结的大案，往日里便是亲王公侯，也绝无宽贷。这次着实反常。”
李善长良久才缓缓道：“惟庸啊，你看事情，还是看得浅了。”
“请恩师指点。”胡惟庸身体微微前倾。
“茶马之案，危害岂止在银钱？”李善长声音沧桑，“茶叶出关，换回的不仅仅是马匹，更是边疆稳定，是朝廷对番部的羁縻之策。”
“欧阳伦他们为牟暴利，以次充好，抬高茶价，甚至掺杂泥沙，番部怨声载道，马匹质量逐年下降，此其一。”
“其二，他们勾结的，是边镇将领，是沿途州府！军需通道成了走私财路，边防耳目被银钱堵塞，长此以往，我大明边疆何存？此乃断送国运之蠹虫！”
胡惟庸听得后背渗出冷汗：“如此大罪，更该明正典刑，以儆效尤啊！”
“所以，陛下才不能立刻杀他。”李善长放下茶盏，目光锐利起来，“欧阳伦，一个驸马，纵然贪婪，岂有如此能量打通这层层关节？”
“他背后，必然还有人，有更深、更庞大的网。陛下留他性命，革其爵位却未夺其根基，就是要让这条线。”
“还能动，让那些藏在后面、以为风头已过的人，放松警惕，甚至狗急跳墙。”
胡惟庸倒吸一口凉气：“陛下的意思是要顺着欧阳伦，牵出背后更多人？”
他声音发干，“可这背后牵扯的人若是太多，太广……”
“那又如何？”李善长打断他，语气却带着一种冰冷的洞悉，“惟庸，你莫忘了，坐在上面那位，是尸山血海里杀出来的洪武皇帝。”
他望向皇宫的方向，声音几不可闻：“有些人，这些年太平日子过久了，心也大了，手也长了，忘了这位陛下眼里最揉不得沙子，更忘了、他能给的一切，也能随时收回去。”
李善长摇摇头，人是个永远无法得到满足的物种。
有些人就是这样，明明已经拥有了前所未有的财富，却还是贪心不足，恨不得将所有银两都揣进口袋。
李善长
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