徐长年放下茶杯，想了一下，开口问了一句：“砚秋，你说我这举人，要是等着做官，得等多久？”
林砚秋端着茶杯看了他一眼，没有立刻回答。
他放下杯子的时候，开口说：“你想听真话还是假话？”
徐长年说：“废话，当然是真话。”林砚秋说：“按正常的规矩，举人做官得等大挑。大挑是朝廷给的恩典，每六年一次，由吏部主持。
挑中的分两等，一等的以知县用，二等的以教职用。你今年中了举人，下一科会试明年春天考，要是考不上，就得等到后年的大挑。”
徐长年算了一下：“后年？那也还行啊。”
林砚秋看了他一眼：“你先别急着高兴。大挑不是谁都能挑上的。举人越来越多，官缺就那么几个。每科乡试全国取中的举人有上千，六年攒下来就是好几千。大挑的时候，吏部按省分配名额，一个省能挑上的也就几十个。你想想，几千人抢几十个缺，挑上的概率有多大？”
徐长年脸上的笑收了一些：“那怎么办？”
林砚秋说：“挑不上的继续等，等下一轮大挑。有人等了十二年，等到头发都白了，也没等到一个缺。”
徐长年端着茶杯的手顿了一下。
他以前光想着考上举人就够了，从来没想过考上举人之后还得等这么久。
他低头看着杯子里那几片已经沉底的茶叶，想了想，又开口问了一句：“那要是挑上了呢？能当个什么官？”
林砚秋说：“一等的以知县用，但也不是直接给你一个实缺。得先去省里候补，等哪个县有空缺了才能补上。快的话半年一年，慢的话三五年。
候补期间没有俸禄，得自己掏钱租房子住，还得上下打点。你要是家底薄，根本撑不到补缺的那天。”
徐长年吸了一口气：“这么难？”
林砚秋点了点头：“所以你看那些举人，为什么有的人明明考上了，却不去候补？
就是因为候补期间的开销太大了，家里撑不住。有的人候补了几年，把家底掏空了，最后还是没补上实缺，只能闲赋在家。
二等的以教职用，去县学当教谕或者训导。教谕好歹还有个品级，训导连品级都没有，就是个杂职。当了教谕之后，再往上爬就更难了，一辈子窝在县学里的多的是。”
徐长年听了这些话，心里那点刚考上举人的得意劲儿彻底散了。
他以前总觉得举人已经是天花板了，可听林砚秋这么一说，才知
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