值房。
那间值房比方才那间略小一些，但收拾得整齐。
桌面上摊着一摞卷宗，最上面那本纸页泛黄，封面写着“永和二十一年漕运河道勘验录”一行字。
他坐下来翻开第一页，纸页上的墨迹淡了，但字迹还能看清，笔画端正有力，像是一个认真的人一笔一划写上去的。
窗外传来街上隐约的人声，隔着窗纸传进来的时候变得模糊了，像是有什么东西隔在中间，把声音滤成了一层薄薄的嗡嗡声。
...........
袁州府，袁州县，水口村。
院子里的槐树叶子已经长得很密了，午后的阳光从枝叶间漏下来，在青石板地面上落了一地碎金。
这院子跟半年前已经大不一样了——正房翻修过了，门窗换了新的，廊下的柱子重新刷了漆，连灶房都扩建了一间。院子里的杂物都清干净了，墙角种了一丛细竹，风一吹就沙沙地响。
张氏坐在廊下择菜，林春娥挥着扫把扫院子，扫了一遍又一遍，明明地上已经干净得能照出人影了，她还是来来回回地扫着，像是手脚不动起来心里就空落落的。
张氏抬头看了她一眼，说了一句：“你都扫了三遍了，歇会儿吧。”
林春娥拄着扫把站在院子中间，抬眼朝张氏那边看了一眼：“娘，你说这朝廷的喜报什么时候来呀？”
语气里带着几分焦躁。
张氏低着头继续择菜：“你急啥呢，等着吧。该是咱们的，跑也跑不掉。”
她说完这句话手上的动作停了一下，又接着择了起来。
她已经连着好几天天不亮就醒了，穿戴整齐去村口转一圈，说是活动活动筋骨，实则是眼巴巴地往官道方向望，看看有没有送喜的队伍从那边过来。
她心里也在打鼓，苏夫人说了，殿试的喜报要送回原籍官府，再由县衙的人送到村里来，可这都好几天了，怎么一点动静都没有？
林春娥把扫把往墙角一靠，坐到了张氏旁边的矮凳上：“娘，你说秋哥儿在长安城也不知道怎么样，吃得好不好，住得惯不惯。这都多久没见着他了。”
张氏看了她一眼：“你弟还能饿着自己？他那么大个人了。”
林春娥又道：“娘，你说苏夫人派人送来的那些东西，用了也就用了，可那四个下人......”
她转头往灶房方向看了一眼，压低声音，“我总觉得浑身不自在，人家端茶递水的，我手都不知道往哪放了。”
张氏也朝
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