称奇：“这火……怎么如此听使唤？”
周起没有多做解释，看向刘成：“刘典作，这东西叫蜂窝煤。炉里添了它，火旺、透气，最要紧的是省料。从明日起，你安排几个人，专门负责在后院压制此物，供全坊使用。”
“蜂窝煤？”刘成咂摸着这个名字，拍腿笑道，“这满身窟窿眼的，可不就像个马蜂窝嘛！大人放心，包在我身上！”
周起拍了拍手，将众人的注意力收拢过来。
“如今料好，火旺，手艺也有了。但下月大演武之前，我们要交出五百把这样的斩马刀。”周起缓步走到场中，“若是按你们以往的规矩，一组人围着一个炉子，从砸铁坯到开刃一把抓，就算累吐了血，一天能打出几把？”
众人面面相觑，刘成大着胆子答道：“回大人，若是精打细作，日夜赶工，全坊一天顶多也就出产二十把。”
“太慢了。”
周起走到铁砧旁，沉声道：“从明日起，把所有的活计拆开。会砸坯的，十个人站一排，整日只管砸铁坯。眼力好的，专门盯炉子看火候。手稳的，只负责淬火。力气细的，专管磨石开刃。”
周起前世虽没打过铁，但现代工业流水线的底层逻辑早已刻在骨子里。
“人若是终其一生只做一件事，闭着眼睛都不会出错。把工序切碎，各管一摊，绝不插手旁人的活计。”
莫云眼底光芒大盛，击掌赞叹：“大人的意思是……分序递作，各司其职，专精一艺？”
“正是。”周起点头，“这坊里的规矩怎么定，工序怎么拆，莫云，你与刘成、老郑今晚定出个章程来。明日一早，全坊变阵。”
……
交代完军器局的琐事，周起独自走出大门，天色已经彻底暗了下来。
他没有回府邸，而是转身拐入正街，去了一趟云来居。
在大堂的角落里点了几样小菜，要了一壶闷酒，周起就这么不动声色地吃着。
直到夜色深沉，大堂里的食客散尽。
那个白天在堂中央吐沫横飞的说书先生，正慢条斯理地将醒木和折扇收入一个灰布包袱中。
说书先生收拾妥了拎着包袱，佝偻着背走出了酒楼。
周起放下酒杯，悄无声息地跟了出去。
街上夜风微凉，行人寥寥。
说书先生脚下的步子看似蹒跚，实则走得极快，不多时便拐入了一条僻静昏暗的小巷。
周起贴着墙根，隐入阴影之中，放慢呼吸，远远地缀了上去。