10月30日，布斯巴顿和德姆斯特朗的代表到达霍格沃茨的日子。
从早上开始，城堡就陷入了一种奇怪的忙碌状态，费尔奇拿着他的鸡毛掸子到处乱窜，身后跟着一群不知从哪儿冒出来的家养小精灵。
他们擦窗户，擦地板，擦雕像，连那些挂在墙上的肖像画都被一块块取下来清洗。
爱尔柏塔路过走廊的时候，看见卡多冈爵士正扯着嗓子抗议。
“我是骑士，不是抹布！你们不能这样对我，我要抗议，我要找校长。”
一个小精灵正用抹布使劲擦他的盔甲，卡多冈爵士的脸涨得通红，但根本躲不开，他的马在旁边不安地跺着蹄子，也被人擦得锃亮。
到了晚上，礼堂彻底变了个样。
原来的四张长桌还在，但墙上挂满了巨大的丝绸旗帜，桌子被擦得能照见人影，爱尔柏塔低头看了一眼桌面，能清楚地看见自己的脸。
“太夸张了。”汉娜在旁边感叹，“我都能用它当镜子化妆了。”
晚上六点，全校的学生被要求到城堡门口集合，迎接另外两所学校。
外面冷得要命，学生们按学院排好队，站在城堡前的台阶上，格兰芬多在左边，斯莱特林在右边，拉文克劳和赫奇帕奇在中间。
爱尔柏塔裹紧了外套，站在赫奇帕奇的队伍里，汉娜在旁边不停地跺脚，苏珊的鼻子已经冻红了，埃米莉把脸缩在围巾里，只露出两只眼睛。
“他们什么时候来啊？”汉娜问，声音被风吹得断断续续。
“不知道。”
“我好冷。”
“我也是。”
等了很久，久到有人开始小声抱怨，久到汉娜的跺脚从哒哒哒变成了“哒—哒—哒”，腿都冻僵了。
然后，天空中突然出现了动静。
一个巨大的影子从云层里钻出来，慢慢下降。
是一辆马车。
不是普通的马车，它有房子那么大，粉蓝色的，像一颗巨大的宝石。
车身雕刻着繁复的花纹，窗户是金色的，窗帘是银色的，十二匹飞马拉着它，那些马体型比普通马大两三倍，翅膀张开的时候遮住了半边天。
马车在夜空中缓缓降落，所有人都屏住了呼吸。
门打开了，先出来的是一个女人。
她很高，非常高，爱尔柏塔需要仰起头才能看清她的脸，她比海格还要高，穿着一身黑紫色的长袍，头发梳成一个高高的发髻，整个人像一座会移动的塔。
她站在那里，目光扫过霍格沃茨的学生们，带着一
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