：“何延寿觊觎仁王妃身娇体软，特于我二人......”
“是，何大人体恤百姓，他念仁王初来赈灾，有做不到处，特地北上视察。”陈戍边抢过袁和正话头；袁师爷是一人吃饱全家不饿，他可还有个瞎眼老娘和未及冠的小侄儿要养。
他对着苌楚连磕几个响头：“草民有罪，求王妃法外开恩，饶草民一条贱命。”
“有罪？陈兄，你我二人要是有罪，那他们应不应当诛灭九珠？”袁和正豁然起身，愤而怒视着苌楚，眼睛似要喷出火来。
“竖子，尔竟敢咆哮公堂，藐视本官，来人，拿下。”
吕忠狠狠将惊堂木拍下桌案，左右衙役手持廷杖猛地打向他后腿弯，他跪到在地，依然瞪着苌楚，表情狰狞似来自地狱的恶鬼：
“仁王妃，旌阳难民死了，全死了，陛下可真是爱民如子，一代贤君呐。”
“你说什么？”她双眼一眯，不敢相信从他嘴里吐出的话，她侧身问陈戍边：“当真？”
他点头，默认此话不假，旌阳难民少说二三十，活生生的人命，就这样没了？
得到陈戍边的肯定，像是被点了穴道，她微张着嘴，泥塑般愣在当场，连眼皮都忘了要眨一下；木逢春说，陛下皇恩浩荡，心系黎民百姓，特拨二十万两黄金，由从卫尉亲自护送钦差大臣前往旌阳赈灾，从浩可是执掌宫门的禁卫军总司令，直接听任于南宫烈。
“来人，扶王妃下去歇息。”吕忠察觉到苌楚唇色发白，面孔时红时青，怕她一头栽倒地上，仁王府中人又讹上他。
“吕大人，绑架是我一人的主意，和正只是听我命行事，您判吧，我认罪，”她的裙摆扫过陈戍边的手，他自嘲得想：‘如果那日没有闹事，他们会熬过这个冬天吧。’
“陈兄，你......”袁和正怔住，他没料到陈戍边会替自己顶罪。