除夕之夜，岩桥慎一戴上长颈鹿头套，照样参加红白歌会。
自出道起，每年都在红白歌会出场，乐队还有这样一个记录要保持。前几年，乐队都在后半段的黄金时段登场，今年，在唱片公司工作人员送来红白歌会邀请时，美和酱跟中村兄和岩桥慎一商量，提出“要作为开场歌手登场，演出结束就离场”的条件。
会这么提议，当然有照顾中森明菜的原因。两个队友十分体贴，达成共识以后，直接由美和酱来一锤定音。
岩桥慎一心里感动，嘴上还没来得及说什么，美和酱先得意洋洋翘起尾巴，只差叉着腰对他说一句“不必客气”。
这副德行，顺利让岩桥慎一无语。
今时今日，乐队既可以直接跟NHK商谈，决定出场的顺序，也不必再在场内待到最后，直到结果公布，在《萤之光》的音乐里表演其乐融融。
乐队今年能早早收工，美和酱邀请了父母来东京，演出一结束，就出发去京都过年。中村兄则一如既往，在东京老家度过除夜。东京人的游刃有余，在这一刻体现无遗。
岩桥慎一娶了东京太太，也算从容不迫。
今年，中森明菜身怀六甲，到底不便再去人山人海的新年参拜。乐队演出结束以后，岩桥慎一回了家，她和健太一起，在玄关前迎接他。
“刚才还在电视里的人，一下子就出现在眼前。”她喜滋滋地说着孩子气的话，“岂不是很奇妙。”
这话形容的像是那种随机拜访普通人家庭的综艺节目。
这个样子，依然还是那个商店街的孩子。她拉住岩桥慎一的手往客厅走，忽然说：“慎一的手热乎乎的。”
岩桥慎一一下子明白了她等着自己回来时的心情。
只有夫妇两人和一条小狗，除夕夜过得平静温馨。中森明菜拿着遥控器来回换台，看一会儿红白歌会，又转台到唱片大赏。
自从出道以来，这些年，她还是第一次在家里度过除夕夜。无论是红白歌会的舞台，还是唱片大赏的舞台，对她来说都十分熟悉，现在，她完全以观众的身份，看着熟悉的或陌生的歌手艺人登台，不时还要问一问岩桥慎一，某个不认识的新人是谁。
一看电视，她就叽叽喳喳说个不停。
今年的大赏，颁给了ZARD的《不要认输》。这张单曲在年初发售，结结实实卖足一年，创下三百万张的记录，稳坐今年的单曲年榜冠军宝座，甚至连“不要认输”这个短句，都成为了今年的流行语。
以这
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