解冻元年的第四十三天，海风从东北外海转着圈往港汊里灌，咸的，凉的，比前几日又软了一层。周明蹲在港汊边的棚子里，守着那台便携台。绿灯亮着，他手边抄码的本子翻到新的一页，页眉写着"远海·第四十三天"。
后半夜，海频里钻出一点动静。
"滴——滴——"断的，像有人在很远的地方，一下一下，按着发报键，又舍不得按实。周明把手放在旋钮上，把增益调到最大，杂音里那点"滴"还是飘的，浮在化冻海的嗡鸣上面，抓不住，也散不掉。
陈默掀帘进来，肩头落了一层细盐沫。他没说话，先听。听了半炷香的工夫，才在板凳上坐下，把东北外海的图摊开。
"第几天了？"他问。
"第四十三天，"周明把本子推过去，"从这月初算起，远海的信号，断续来过七回。每次都是"滴——滴——"，长一声短一声，不成话。像邝野叔那伙人，在海上没着没落地碰键，碰一下，又不敢碰实。"
陈默的手指在图上划。东北渔场老窝在左下，往右是化冻海的主航道，再往东，是还没化透的外海——图上标着"未化冻封存区·待勘"。125那封海上信里，邝野说往远海去，找"没化冻的封存点"，守他那个"春归私有"。
"他往哪片海，能估吗？"陈默问。
周明把之前几回信号的方位角，一笔一笔在图上点了："七回，方位都偏东北，飘的幅度不大。我估，他没敢往正东深海里扎——那片化冻最凶，艇小，绕不动。他贴着未化冻区的边，找冰封的岛。"
陈默"嗯"了一声。他想起父亲文书里那句："北山为总钥，余封存点无总闸则无效。"邝野拿的是B复本密钥，归了系统之后就是个空壳——他找再多的封存点，没有A总闸授权，也启不动。这道理，邝野自己应该清楚，可清楚归清楚，人有时候偏要撞。
"残部还有几人？"陈默又问。
这得算。116那回，突入渔场，接出二三十口，里头有半大娃，有老海的儿子。118南墙，缴获了邝野的"春归私有"令，可邝野本人没在墙上，带人先走了。125那封信，邝野说"带残部去远海"——从渔场老窝原本的人马算，哑队、桅杆旧部，减去被接回的、减去南墙折的，剩下的，也就十来个，撑死十五六个。十来个人，一条艇，漂在化冻海上，找冰封岛，守一个守不住的东西。
"估
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