脖子上。你们走那天我绕后门又进来了——总得有人，给你们留口热的。"
陈默在桌边坐下，把缓冲盒轻轻放在桌上。
桌上那张泛黄照片还压在碗边——两个年轻人勾肩搭背，笑得不知愁。陈默看着它，忽然很想父亲。不是想他留下的方案，是想他坐在桌对面，端着碗，说"默儿，趁热"。这趟海德拉，他见了父亲的影子、父亲的录像、父亲的笔迹，可最想的，是这口锅边，一个活人的位置。
蓝晶在桌上静静卧着，蓝光在火锅热气里显得柔和，不再像武器，像一颗终于肯睡的心脏。陈默伸手，指尖碰了碰它，凉而润——它不用再震，不用再当谁的开关键。它的密码破了，使命交了，从此只是块漂亮的、会振动的石头，陪着这屋子的热气。
韩大叔添了汤，锅底咕嘟得更欢。路平安给陈默盛了第一碗，羊肉堆得冒尖："陈哥，你捞的少，吃。"赵大牛把自己碗里的冻豆腐全拨给周明："眼镜仔啃了一路终端，补补。"周明推让，三人笑作一团。陈默看着，眼眶热了一下，又逼回去——父亲若在，大概也会这样，骂他们没大没小，然后悄悄把自己碗里的肉，夹进默儿的碗底。
这屋子，终于又有了人声。不是风雪里的对峙，不是主控台前的拉锯，是火锅边，几个活着的人，围着热气，等一场注定会来的春天。
他按了按口袋里的U盘，又摸了摸怀里的物理密钥——两样都还在，父亲的交代，他办妥了。
陈默端起碗，热气扑在脸上。这趟出去，他见了父亲的影子、录像、笔迹，见了枢机最后那点"枢机"壳下的疲惫，也见了黑蛇冻成冰雕的狼狈。可最让他踏实的，不是哪一样，是回头这一路，身后的车灯一直亮着——路平安跟在半步，大牛在前头探，周明抱着备份B。他们一个没少，回来了。
"平安，"陈默把一碗调好的蘸料推过去，"你今天顶排气井那下，稳。"
路平安耳根红了，低头涮了片羊肉："跟您走的。您教的自个儿就记住了。"
"我爸教的我，"陈默笑了，"我教你的，你记住就行。"
火锅咕嘟咕嘟地响。窗外，零下八十度的雪还在下，可三个人都清楚，这雪，和半个月前不一样了——它不再是没有尽头的牢，而是一条正在解冻的河，只是河面还结着冰，得等C协议把春天的门槛，一寸寸推开。
周明把备份B的铁盒放在桌上，
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