他，北府兵的事，不用他管。他守好自己就行。”
何况再次点头。
牛宝之看着他，忽然笑了一下，柔声道：
“去吧。”
何况刚准备转身，可走了两步，却又猛地停下。“舅舅，你呢？”
牛宝之没有回答，缓缓转过身，重新望向那片火光，背影孤寂而坚定。何况站在那里，等了一会儿，没等到答案，于是咬了咬牙，快步跑下城头。
牛宝之一个人站在城头，望着那片渐渐熄灭的火。风从江面上吹过来，带着水汽的腥味。他忽然想起很多年前，自己刚到京口的时候。那时候他还年轻，北府兵强盛，那些从北方逃难来的人还有地方可去。然而现在，却什么都没了。
等到沈砺赶到城头的时候，天已经快亮了。火灭了，但烟还在。牛宝之还站在那里，目光死死望着那片狼藉的废墟。他听见了脚步声，没有回头。
“你来了。”
沈砺走到他身边，并肩站定，没有说话。
过了很久，牛宝之忽然开口：“沈砺，你知道吗，我守了京口几十年。守的是北府兵，是北人的兵，是那些从北方逃来、无家可归的人。”
他顿了顿，语气里带着难以掩饰的疲惫与无力。
“我守不住了......”
沈砺站在那里，没有说话，他自己都不知道该说什么。
说“能守住”？那是自欺欺人。
说“我来守”？他没有那个实力。他只有三千人，连自己的粮都保不住。
牛宝之看着他，凄然一笑，“你还能等，替我等。”
沈砺怔住了，闪过一丝震惊与茫然。
牛宝之没有解释，也没有多说什么，只是转过身，缓缓走下了城头。
沈砺望着他的背影，忽然觉得这个人……老了。
他想起韩穆说的话：“你太干净了。”他想起谢运说的话：“你是棋子。”他想起那封信，想起那些查不到的人、动不了的事。
他知道了，但他什么都做不了。他只能等，也替牛宝之等。
韩穆坐在官署里，一夜没睡。在天快亮的时候，忽然有人敲门。
亲信递上一份急报，声音压得很低：“大人，京口……北府兵粮仓被烧。”
韩穆接过急报，快速扫了一眼，神色未变。
他知道，王僧言动手了——不是对沈砺，是对牛宝之。
那个人，还没来，但他心里清楚，那个人一定会来。他等了几十年，终于等到了这一天，等到了局势即将破局的苗头。
他站了很久，然后走回案前，继续批阅那些永远批不完的文书。笔尖落在纸
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