“你——”杜白气得浑身发颤，指着萧尘的手指剧烈颤抖。
这种窘态落在高福眼里，简直和养心殿里那些被逼入绝境的酸儒如出一辙。
可没人注意到，杜白那双看似浑浊暴怒的老眼里，却极快地闪过一丝不易察觉的清明。
“杜大人。”萧尘逼近一步，声调冷硬，“打，还是不打？你若不打，今日这堂就不必审了。我萧家的人，绝不受这种不明不白的折辱！”
杜白死死盯着他，胸膛剧烈起伏。
整整过了十息。
堂内没有一个人敢出声。
杜白终于一屁股跌坐回大椅上。他闭上眼，牙关磨了又磨，从嗓子里硬挤出一个字。
“打。”
高福重新闭上眼，拇指死死捏着那颗佛珠。
“来人！”杜白抓起案角的令牌，狠狠掷在堂前地砖上，“将原告带上堂！按大夏律，笞三十！”
沉重的铁链拖在地上，发出刺耳的金属摩擦声。
钱百万、张洪才、赵乾等十几名北境豪商，被差役从后堂大牢里押了上来。
他们在牢里关了三天。虽然没受过刑，但日夜担惊受怕，早已没了往日的油光水滑。一个个头发散乱，面色蜡黄，眼底全是血丝。
昨夜吴安派人送话进来，给他们打了一针强心剂。他们满以为今日上堂，有高公公撑腰，只要咬死温如玉，便能绝处逢生，说不定还能把萧家拖下泥潭。
钱百万一上堂，立刻扑通跪倒，扯开喉咙便嚎：“青天大老爷！草民冤枉啊！镇北王府强买强卖，逼得草民倾家荡产，求大老爷为——”
“闭嘴！”
杜白一声怒喝，惊堂木震得桌面嗡嗡响。
钱百万吓得嚎声一断。他偷偷往客座上瞄了一眼，却见高福闭着眼，连个眼缝都没朝他这边开。
“钱百万，张洪才，赵乾。”杜白冷冷俯视着堂下跪成一排的商贾，“尔等状告王府少夫人，按大夏律例，民告官，先笞三十。左右——行刑！”
“什么？！”
钱百万如遭当头一棒，胖脸上的血色瞬间褪得干干净净，满脸肥肉止不住地抖。
张洪才和赵乾等人更是吓得魂不附体。
“不——不——大人，我们是原告啊！我们有冤情！”赵乾拼命磕头，“高公公救命啊！是吴——”
话音未落，杜白眼神一厉，惊堂木重重砸下：“公堂之上，岂容尔等攀咬喧哗！堵上他的嘴！”
差役动作极快，一团破布死死塞进赵乾嘴里，把那个名字硬生生憋了回去。
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