深深的疲惫。
远处，南蛮大军并没有因为攻破部分城墙而停止进攻。相反，他们似乎在集结兵力，准备发动最后的总攻，彻底淹没这最后的抵抗。震天的战鼓声、号角声、蛮兵狂野的嚎叫声，如同海啸般一波波袭来，冲击着每个人脆弱的神经。
金帐部族长巴特尔，在一大群精锐侍卫和部落首领的簇拥下，骑着高头大马，披着华丽的黑色狼皮大氅，头戴金冠，志得意满，睥睨着远处那摇摇欲坠的最后防线，放声狂笑，声音透过风雪和喧嚣传来，充满了残忍的快意：
“楚雄！老匹夫！看到了吗？！你的楚州城，完了！哈哈哈！这么多年，你像根钉子一样扎在这里，挡了我草原勇士多少次南下之路！今天，你终究还是败在了我巴特尔的手下！彻彻底底地败了！哈哈哈！”
狂笑之声在残破的城池上空回荡，如同丧钟敲响。
楚雄剧烈地咳嗽起来，咳得弯下腰去，王妃连忙为他抚背。待咳嗽稍止，楚雄抬起头，望向远处那个嚣张的身影，眼中没有愤怒，只有一片深沉的疲惫和苍凉。他没有回应巴特尔的叫嚣，因为任何话语在此时都显得苍白无力。
一名断了一只手臂、浑身是血的老将踉跄着走到楚雄面前，噗通一声跪下，老泪纵横：“王爷！末将无能……守不住城池，愧对王爷，愧对楚州百姓！王爷，王妃，郡主！趁着蛮兵还未完全合围，末将……末将拼死护着你们，从西边那个隐秘水道突围吧！留得青山在，不愁没柴烧啊！”
楚清闻言，猛地站直身体，牵动伤口让她闷哼一声，却咬牙道：“李将军！我不走！父王母妃在哪里，我就在哪里！要死，我也要再多杀几个畜牲垫背！”她眼中燃烧着近乎疯狂的火焰。
王妃轻轻抚摸着手中的短剑，声音平静得可怕，却带着一种令人心碎的决绝：“王爷，清儿，你们不用管我。我是楚州的王妃，是楚家的媳妇。城若破了，我……我绝不会让那些蛮子玷污。这把剑……是当年我嫁入王府时，王爷送我的防身之物。如今，也该用它来保全最后的清白了。”她看向楚雄，眼中柔情与死志交织，“王爷，您若有机会……一定要走。楚州……不能没有王。”
她身后的几名贴身婢女也纷纷跪下，哭泣道：“王妃！奴婢们愿随您同去！绝不让蛮子折辱！”
看着妻子决绝的眼神，看着女儿伤痕累累却不肯退缩的倔强，看着老将和
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