水军，要划算得多。
因此徐怀对军械监提出要有更大规模、更低成本制备薄铁板的能力，也明确将热轧概念灌输给沈炼等人。
热轧的概念乃至全套的流程并不复杂，庄庸、沈炼等人集结一批高水平工师，短时间就制定出几套方案，但问题在于将加热后的炽热铁条，利用轧辊驱动压制成薄铁板，轧辊所需要的驱动力，已经远远超乎常规水轮机的范畴。
军械监就重新启用玉皇岭铁作工坊，制造两座大型水轮机，还对玉皇岭的堰堤进行改造，以便形成更湍急的水流去驱动水轮机。
目前军械监在玉皇岭已经成功扎出二分厚（零点二寸、约六点七毫米）的薄铁板，但以当世的匠作精度，想要扎出更薄的铁板也难了。
“此等铁板，制盾还有些勉强，但已经看到希望了，相信京襄步甲很快就能装备上当世最为精良的精铁盾，”参观过热扎工房后，徐武碛拿起工房制成的薄铁板成品，思量道，“不过，想要用于制甲还是给战械提供防护，还是太厚了。”
两分厚的薄铁板直接制甲当然太厚了。
目前军械监所制铠甲，正面对防护力要求更高的甲片，最厚的地方都用不一分，通常在半分左右；侧腋以及后背覆盖更是仅需要四分之一分厚的铁甲——这样才能将整套铠甲的重量，控制在人力所能承受的范围之内。
两分厚的热轧薄铁板直接拿来制甲，肯定不行；给战械提供防护，当然可以不畏刀剑箭矢，但最终也会令战械变得极为笨重，没有什么实用价值。
当然了，在热轧铁板的基础上进行冷锻，应该还是能大幅提高制甲的效率——单纯从这点来说，水力热轧机的意义已经足够令人惊喜了。
当然，战船想要全覆盖热轧铁板也不现实。
当世暂时还无法解决浸水锈蚀的难题。
考虑到仅仅给战船水面以上的部分覆甲，军械监的工师已有权衡，但目前只能考虑中小型战船，用在大型战船上也不现实。
一是大型战船所需要的热轧铁板太过巨量，同时战船在水战时主要依赖排桨驱动，大型战船遮覆一层两分厚的热轧铁板，除了更加笨拙外，同时也将限制所载战卒、战械的规模。
还有一点就是大型战船都用铁甲包裹住，将进一步限制住当世本就有限的水战攻击手段。
然而中小型铁甲战船，军械监的工师却想到一个极为有利的水战场景，就是用于接舷战。
因为当世水战攻击手段太有限了，灵活
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