冰雪覆盖天地，阻塞山河岭谷，但有时候也是一种便利。
在太原为虏兵围困之后，徐怀他们正常时节倘若想离开府州南下，只能从西边的麟延路借道，穿过陕北高原的重重关山，进入关中，然后过潼关、涵谷关沿河东进，才能抵达汴梁城。
便是不恤马力、昼夜兼程，这一路走下来，没有十天半个月，也不要想能抵达汴京城。
在决意南下汴梁与王禀会合，徐怀留徐武碛、郭君判、唐盘、唐青、韩奇、王峻、范宗奇等人留在胜军堡待命，他则与王举、史轸、殷鹏、徐心庵、郑屠、周景、王宪、燕小乙等人率领少量人马，先行护随朱沆、朱芝父子及卢雄，踏着寒冬腊月冻得结结实实的黄河冰盖一路南下，最终马不停蹄的赶在腊月二十八这一天，抵达汴梁城下。
汴梁城方圆四十余里，城濠曰护龙河，阔十数余丈，濠之内外，皆植杨柳，然而此时护龙河与黄河一样都冻得结结实实，积满皑皑白雪，仿佛一条白色的绥带围住汴梁城。
汴梁外城总计有十七座水陆城门，徐怀勒马停在汴梁西北的固子门前。
城门楼前瓮城足有百余步纵深，俨如坚堡，城墙每百步便设马面战棚，密密麻麻的垛口后皆是披坚执锐的军卒，却没有办法带给徐怀一丝哪怕是虚假的安全感。
这一刻，他的脑海里再次浮现出一段记忆来：
“仆从先人宦游南北，天宣癸末到京师，正当太平日久，人物繁阜，垂髫之童，但习鼓舞，斑白之老，不识干戈，举目则青楼画阁，绣户珠帘。雕车竞驻于天街，宝马争驰于御路。金翠耀目，罗绮飘香，新声巧笑于柳陌花衢，按管调弦于茶坊酒肆，花光满路，然而兵火猝至，烟尘涨天、金鼓动地，北兵营于城下，城中百万遗民不能南去，粮草殆尽，见妇人肥美者竞相啖食……”
然而这一段记忆，除了叫徐怀带来一阵阵难以自抑的刺痛感外，没有办法带来更多的警醒与预兆。
因为这是他早就能预料到的汴京从极致繁华猝然间跌入惨烈人间地狱的情形，以他此时的阅历以及对战事的推演、预判能力，他甚至更具体的想象汴梁城会何等的惨烈。
徐怀他们南下途中，便已得到确切的消息，赤扈十万兵马在三皇子、平燕王屠哥的统领下，于半个月前正式从居庸关、渝关分两路南下进逼燕京（析津）城下，契丹残族于燕京新任的兵部尚书萧楚儒联合析津守将缚新帝献城投降。
赤扈东路
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