接下来的日子，阮棠便隔一日去一次御书房。
每次去，都带着秋月精心准备的点心，坐在一旁帮萧临渊看折子。
她看得仔细，每一本都反复琢磨，有拿不准的地方便问。
萧临渊也不嫌她烦，有问必答，偶尔还会指点她几句。
一来二去，阮棠对朝堂上的事竟也摸出了几分门道。
这日午后，阮棠照例在御书房看折子，忽然翻到一本让她眉头紧皱的。
“皇上，”她抬起头，“这本折子，嫔妾觉得不对。”
萧临渊放下朱笔，看着她。
阮棠指着折子上的内容：“这是吏部的折子，说今年地方官员考核，有几个官员政绩突出，请求擢升。”
“可嫔妾记得，上个月户部的折子说，这几个官员所在的州县，今年的税收都减少了不少。”
她顿了顿，声音低了几分：“税收减少，政绩却突出，这不合理。”
萧临渊接过折子看了看，唇角微微弯起。
“你倒是记得清楚。”
阮棠讪讪一笑：“嫔妾别的不行，记性还算好。”
萧临渊放下折子，淡淡道：“这几个官员，确实有问题。朕已经让人去查了。”
阮棠松了口气，却又觉得心里沉甸甸的。
这些日子看的折子越多，她越觉得朝堂上的水比她想象的深得多。
每一本折子背后，都藏着无数的心思和算计。
稍有不慎，便是万劫不复。
“皇上，”她忽然开口，“您每天面对这些，不累吗？”
萧临渊沉默片刻，淡淡道：“累。但朕是皇帝，累也要撑着。”
阮棠心头一酸，低下头，不敢看他。
萧临渊看着她这副模样，忽然道：“你今日怎么了？”
阮棠摇头：“没什么，就是觉得……皇上太辛苦了。”
萧临渊没有说话，只是静静地看着她。
那目光里，有她看不懂的东西。
过了许久，他忽然开口：“阮棠，你可知道，朕为何让你看折子？”
阮棠一愣，抬头看他。
萧临渊站起身，走到窗边，背对着她：“朕需要一个人，能帮朕看这些折子，挑出其中的问题。”
他转过身，看着她：“更重要的是，朕需要一个能说真话的人。”
阮棠愣住。
说真话？
“朝堂上的大臣，个个都说‘皇上圣明’。”萧临渊淡淡道，“可朕知道，他们心里想的是什么，嘴上说的又是什么。”
他走回御案后坐下，看着她：“只有你，敢跟朕说‘这不对’‘那有问
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