山上等着被人戳脊梁骨，不如趁早滚下去抢个位置。”
“哪怕是从九品的芝麻绿豆官，好歹也算有了着落，再拖下去，连这点残羹剩饭都轮不到他们了。”
许清流没接话。
他把写完的一页纸抽出来放到旁边晾干，又铺上新纸，动作不紧不慢。
院子里那棵老槐树撑开了满头绿荫。树底下摆着两条长凳，前几天还经常坐着三五个书生在那儿摇头晃脑地读书，现在空了，凳面上落了一层细碎的槐花。
书院的规矩他早就摸清了。
十年为限。
进了社稷书院，十年之内拿不到大儒的亲笔举荐，或者通不过结业考核，就得自行离院。
说得好听叫学成下山，说得难听就是被扫地出门。
陈方他们待了六七年，功名没影，考核年年垫底，本来就在悬崖边上吊着。
宋渊那堂课把最后一层遮羞布扯了个干净，这帮人终于认清了一个事实——
再耗下去，连社稷书院弟子这块招牌都保不住。
现在主动走，出去还能拍着胸脯说一句“我是长青山下来的”，地方官多少给几分薄面。
等真到了十年期限被逐出去，那就是灰溜溜的落魄文人，连狗都嫌。
所以不是想通了。
是算过账了。
祁亮忽然安静下来。
他难得收起了那副嬉皮笑脸的嘴脸，靠在椅背上，盯着许清流的侧脸看了好一会儿。
“你呢？”
这两个字冒出来的时候，祁亮的语气跟平时不一样，少了几分油滑，多了几分正经。
“你打算在山上待多久？”
许清流蘸墨的动作停了一拍。
他转过头看了祁亮一眼，反问：“你呢？”
祁亮往后一仰，整个人躺倒在石桌上，摊成一个大字，两只脚悬在桌沿外面晃荡。
槐树的影子打在他脸上，明明暗暗的。
“我爹让我在这儿待到三年后的秋闱之前。”
祁亮盯着头顶交错的树枝，半天才又蹦出一句。
“他说，长青山的名头比什么引荐信都好使，秋闱之前从社稷书院出去，到哪个考场都是自带光环，考官看到履历上社稷书院四个字，卷子至少多看两遍。”
祁镇的算盘打得够精。
许清流把这话在脑子里过了一遍，没有评价。
他搁下毛笔，站起身活动了一下坐麻的腿，走到院门口。
隔壁天字二号院的门上挂了一把铁锁，锈迹斑斑，门缝里塞满了枯黄的落叶，一看就是好几天没人碰过了。
再往前走几步，天字一号院的门虚掩着。
里面传来窸窸窣窣收拾东西的动静，有人
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