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从杨东带回的情报中，韩阳终于摸清清军兵锋已至美峪所，不日便将兵临城下。
恶战，就要来了。
战前多摸清敌情，总非坏事。
…………
崇祯九年六月三十，清晨。
雷鸣堡牢房内，惨叫一声接一声。
几名粗壮军汉正对那清兵壮达严刑拷打。
审讯了一夜，那壮达只是怒目圆瞪，不时嘶吼。
魏护走到韩阳身旁，抱拳道：“大人，这鞑子嘴硬，就是不招。”
韩阳语气森冷：“继续问，别打死，留他性命，我还有用。”
他领着众军官走出牢房，登上城墙。
街道上满是忙碌备战的军民，抬滚木、运擂石、提金汁，往来不绝。
堡内所有男丁皆已编入辅兵，壮妇亦被组织起来，口粮统一调配。
空气里弥漫着紧绷的气息，巡兵队列往来不断。
按堡内诸将推演，清兵若攻城，主攻必是南门。
雷鸣堡西门因为接收过大量流民，遍地都是坑洼的地窝子，行走尚且困难，攻城更是不易。
若敌从此来，恰成箭靶，光填坑便不知要折多少人马。
故主力器械，皆布置于南门一带。
雷鸣旧堡周二里余，雉堞九百多垛，警铺十余所，马面四座。
尤以南门外瓮城为屏障之要。
警铺沿墙分布，各约两米见方，外探城墙一米有余，三面开有瞭望孔，形同小型马面。
马面则突出城墙约两米，宽三米，上有垛眼射孔。
瓮城呈半圆，左侧开门，距门数十步城墙建有一座马面，恰在火铳射程之内，可侧击攻门之敌。
估算下来，瓮城上十余垛口，连同门旁百余垛口，将为敌军主攻之地，亦为雷鸣军重兵布防之所。
眼下雷鸣军连炮队、夜不收在内，共有四哨战兵，约一千一百余人。
五月时，堡内已有火铳五百门，铁甲一百七十余副。
六月匠坊日夜赶工，又添火铳二百余门、铁甲五十余副。
至七月初，再得火铳七十门、铁甲十余副。
如今雷鸣堡共存火铳近八百门，铁甲两百五十余副。
除调拨新安堡、永宁堡一百九十门外，四哨火铳兵人手一铳，尚有余铳近两百门库存。
此外，库中原有百余副旧甲亦尽数启用，质量虽比不上新打造的，但总胜于无甲裸战。
一千余精兵守这千户所城，兵力堪称充裕。
根据韩阳的估计，恐怕蔚州城都没有雷鸣堡这么充裕的兵力。
按攻城需五倍兵力计，欲破雷鸣堡，鞑子至少得来五千人马。
清兵南下是为了劫掠发财，强盗本性难改。
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