家族在陈留的根基和声望，又有贺奔提供的雄厚资金作为后盾，再加上本地另外一位名士卫兹的赏识和倾力资助，曹操招兵买马的过程非常顺利。
陈留太守张邈是曹操的故友，他允许曹操在陈留郡起兵，还为曹操提供了一定的支持和庇护。
夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪等本家兄弟子侄也纷纷来投，乐进、李典等将领也相继归附。
一时间，陈留变的热闹非凡，曹操每天基本都忙到半夜，但他不论多忙，总会隔个两三天，就去贺奔养病的小院儿坐一坐。
这天，曹操处理完军务的时候已经是黄昏了。他又信步来到了贺奔的养病的小院儿，院子里很安静，只有贺奔自己披着那件标志性的厚袍子，坐在院中石凳上，面前摆的正是那副他自称是自己发明的“象棋”。
此刻的贺奔，自己和自己对弈，很是投入，甚至没有察觉到曹操已经站在门口盯着他看了很久了。
小院里的仆人买菜回来，看到站在门口的曹操，下意识的打招呼：“曹将军！”
贺奔听到声音，一回头，才发现曹操立在门口正朝着他笑。
“我这小院儿，可担不起骁骑校尉曹将军亲自给我当门神啊。”贺奔一边笑，一边冲着曹操招手，“快进来，别在那儿站着了。”
曹操一边往院子里边走，眼睛盯着桌子上的棋盘说道：“疾之贤弟这里清静，为兄一来，反倒扰了你的雅兴……嘶，我记得你说过，这个叫……”
“象棋。”贺奔持红方，驾起巡河炮。
“对，象棋。”曹操在贺奔对面坐下，观察了一会儿，然后继续说道，“我看这象棋，也甚是有趣。疾之啊，可否为我详解一番？”
“此棋有个特点，学会容易，学精难。规则倒是也简单。”贺奔一边摆弄棋子，一边开始讲解，“孟德兄请看，此为红方之帅，此为黑方之将。将帅二人，分属两方，坐镇中军，至关重要却不可轻易出动。一旦将帅被攻击且无法脱身，则满盘皆输。”
曹操伸手拿起红方的帅棋和黑方的将棋：“将？帅？嘶……哦，这个将，便是三军主将。那这个帅……想必就是军中主帅之意了，为兄说的可对？”
贺奔点了点头：“对，就是这个意思。”
“那为何一个是将……”曹操把拿着黑方将棋的那只手伸出来，然后又把拿着红方帅棋伸出来，一起摆在贺奔面前，“……而另一个是帅呢？”
贺奔很认真的看着曹操手中并排的两枚棋子，忽然噗嗤一
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