来，先喝口茶，不急。”
两人喝了会茶，闲谈几句。周秉坤放下茶杯：“东西现在能看看吗？”
“当然，您稍等。”老先生起身，走到靠墙的柜子前。他琢磨着，头一件得拿个稍微像样点的，不能露了怯。于是，他从柜中小心取出一卷画轴。
他将画在桌上徐徐展开，是一幅油画。“您上眼，这画可有年头了。瞧瞧这笔触，还有这落款，都不是寻常人。”
周秉坤起身，凑近细看。画面描绘古时生活场景，人物栩栩如生，色彩虽历时久远却仍显饱满。他又看了看角落的题跋与印章，确实是一位古时名家的款识。
“好东西。”他点头赞道，“意境、笔法都见功力。什么价？”
“您是老主顾，价钱上好说。我赚点辛苦钱就成。”
“那你开个价。”
老先生报了个数。周秉坤听了，觉得这价钱还算公道，与画作大致相称。
“这幅先搁一边，”周秉坤说，“看看第二件。”
“好，您等着。”老先生转身又回到柜前。这回，他从上层格子里捧出个用红布罩着的物件，看轮廓是个不小的坛罐。他动作格外轻缓，将东西放在桌上，揭开了红布。
一个硕大的花瓶现了出来。瓶身是宝石蓝的底，上面用白色绘着繁复的缠枝茉莉花纹，样式别致。
“这花瓶……”周秉坤微微蹙眉，“年份看起来不算太老？”
“哎，可不能光看表面断定。”老先生笑着，小心翼翼将花瓶托高，露出底足，“您过来瞧瞧这底款，看看上面的年号。”
周秉坤走近两步，俯身细看。底款上的年号确实古旧，但这瓶子通体光洁，釉色鲜亮，磨损痕迹极少。
“年份是够老，”周秉坤指出疑问，“可这釉面也太新太完整了，连道像样的划痕都难找。”
老先生脸色微微一沉：“您的意思是，我这儿东西有问题？”
“别急，我再瞧瞧。”周秉坤说着，又绕到另一侧查看。趁他转身的功夫，老先生的手指在瓶身暗处快速而隐蔽地蹭了几下。
周秉坤再看时，果然在几处棱角找到了些许细微的磨痕。“看来是我多心了。”他神色缓和下来，“这瓶什么价？”
老先生心中暗喜，脸上却不露声色，报了个颇高的数字。他想，价钱若开低了，反惹疑心。
周秉坤略一沉吟，竟也点了头：“能接受。把第三件也请出来吧。”
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