冰凝放在膝上的手，不由自主地攥成了拳。
太后却像是没看到她的紧张。
“荣嬷嬷的事，挖林蔚旧宅的事，哀家都知道。”
姜冰凝还是低估了太后在宫中盘踞多年的势力。
她张了张嘴，却发现一个字都说不出来。
认罪？还是狡辩？
似乎都没有意义了。
就在她以为太后要降下雷霆之怒时，太后只是看着她，忽然露出了一丝近乎于苦涩的笑容。
“哀家就知道，这事瞒不住你。”
“你这孩子的性子，像你娘，也像…哀家的姐姐。”
姐姐。
先太后。
姜冰凝猛地抬起头，眼中满是不可置信。
姜冰凝一瞬间想了很多。
太后却仿佛看穿了她的心思，叹了口气，缓缓开了口。
“当年，姐姐压下此事，不是为了林蔚，也不是为了柳家。”
“她是为了云瀚。”
太后的声音很轻，带着一丝追忆的飘忽。
“那时的云瀚，年轻气盛，风头无两。”
“但也正因如此，多少双眼睛在暗处盯着他，想抓他的错处。”
“若那晚偏殿的事传出去，说他酒后失德……他的名声，就全毁了，怕是连信王这个爵位都保不住。”
太后的每一句话都像是一块石头，投入姜冰凝那本已混乱的心湖。
她从未从这个角度想过。
一直以来，她都以为这是林家为了陷害柳家而设下的毒计。
可如今听来，竟是为了保护纪云瀚？
这说得通吗？
为了保护一个人的名声，就要牺牲另一个无辜女子的清白和一生？
姜冰凝的嘴唇抿成了一条僵硬的直线。
太后看着她，眼中的疲惫更深了。
她像是忽然卸下了所有的伪装和威仪，变成了一个普通的老人。
那双曾经睥睨天下的眼睛里，流露出了一丝清晰可见的歉疚。
“哀家对不起你母亲。”
“这些年，她受的苦，哀家都知道。”
“可哀家……现在是太后。”
她一字一顿，说得艰难无比。
“哀家要考虑的，是整个北荻的江山社稷，是皇家的颜面。”
“这件事，不能再查下去了。”
“否则，动摇的是国本。”
姜冰凝沉默了。
她垂着眼，遮住了所有的情绪。
太后的坦白，像是一把软刀子，不伤人命，却诛人心。
她将所有的罪责都推给了死去的先太后和林蔚，将自己摆在一个为了大局不得不做出牺牲的无奈位置上。
她甚至…还道歉了。
高高在上的太后，向她一个臣女道歉。
这是何等的“恩赐”。
可姜冰凝的心，却比刚才更
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