王夫人腰杆挺得笔直，重新执掌荣国府中馈不说，连宁国府的大小事务，也一并揽了过来。
不过半月，宫中再递恩旨：
太上皇体恤年轻嫔妃思亲情切，特准各宫妃嫔于来年正月十五元宵节，归家省亲。
荣国府接旨后，当即动工兴建省亲别院，工匠日夜赶工，木石堆满西角门。
而贾元春晋贵妃、准省亲这两桩大事，自始至终，皆由太上皇一言而决。
天子庆隆帝全程未置一词，纵有不甘，也只得按礼缄默，把委屈咽进肚里。
可那口气，终究是憋住了，没散。
只等哪一日，风起云涌，它便要翻江倒海。
荣宁二府上下，却还沉在元春封妃的喜庆里，浑然不觉暗流早已汹涌。
……
北新城。
两万铁骑旌旗猎猎，蹄声如雷，踏得官道尘土翻腾。
地方官员、佐吏听闻冠军侯、征北大将军贾瑛驾临，早早候在城外十里亭，垂手躬身，不敢稍有怠慢。