九月初七，凉州下了今年第二场雪。
这场雪比第一场大得多，鹅毛般的雪花纷纷扬扬，一夜之间就把山阳城染成了白色。
城外的战场、沟壑、焦土，全被厚厚的积雪覆盖，仿佛天地间从未有过杀戮。
谢青山推开县衙书房的窗，冷风夹着雪花扑面而来。他深吸一口气，冰凉的气息让他精神一振。
桌上摊着凉州十二县的地图，上面密密麻麻标注着各种记号，粮仓位置、兵力部署、鞑靼动向。
“大人，您又一晚没睡？”赵德顺端着一碗热粥进来，看到谢青山眼中的血丝，忍不住叹气。
“睡不着。”谢青山接过粥，捧在手里取暖，“周师兄来信说，永昌县外的鞑靼已经撤了，往北去了。吴师兄那边也说，安定县压力大减。看来，咱们在金城那一闹，确实打乱了鞑靼的计划。”
“这是好事啊。”赵德顺道。
“是好事，但也是坏事。”谢青山指着地图，“鞑靼主力北撤，说明他们暂时放弃进攻凉州。可他们去哪了？是退回草原，还是转攻其他地方？”
赵德顺一愣：“大人的意思是……”
“凉州是穷，但再穷也有几万百姓，有粮食，有盐井，有药材。”谢青山神色凝重，“鞑靼费了这么大劲，死了这么多人，就这么轻易放弃？我不信。”
“那……”
“他们在等。”谢青山放下粥碗，手指在地图上划出一条线，“等天再冷些，等雪再厚些。等我们放松警惕，以为寒冬已至、鞑靼不会再来的时候，他们就会杀个回马枪。”
赵德顺脸色发白：“这……这可如何是好？”
谢青山没有立刻回答。他走到窗边，看着窗外飘洒的雪花。庭院里，许承志正在和几个孩子堆雪人，笑声清脆。
胡氏和李芝芝在廊下缝补冬衣，偶尔抬头看看孩子，脸上带着温柔的笑。许大仓在院子里劈柴，动作稳健有力，他的腿伤彻底好了，甚至比以前更健壮。
这一切，如此宁静，如此美好。
他不能让鞑靼毁了这一切。
“赵县丞，”谢青山转身，“你去把杨总兵、周师兄、吴师兄都请来。还有，让马万财、周福、孙豹也来。咱们得开个会，商量下一步怎么办。”
“是。”
下午，县衙大堂里坐满了人。
杨振武、周明轩、吴子涵坐在左侧，三人都是风尘仆仆，杨振武刚从金城前线回来，周明轩从永昌赶来，吴子涵更是一路急行军从安定过来。
右侧坐着马万财、周福、孙豹，这三位大户如今是凉
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