按理来说，东宋上下，无人不知，暹罗国王，便是大宋官家赵棫本人。
既是官家直辖之地，暹罗国，自然该是大宋疆域不可分割的一部分，与澳洲、南洋诸岛别无二致。
可偏偏，大宋朝廷，对暹罗并没有直接的管辖权，有自己的礼制与秩序，并非大宋直接管辖的州府。
这般不上不下的尴尬处境，又怎么能算作真正的大宋领土呢？
既然暹罗不算大宋直接管辖之地，那作为朝廷严格管制的战略物资，蒸汽机，自然是无法跨越边界，运送到暹罗境内的。
这件事情，牵扯甚广，关乎大宋的主权界定、藩属礼制，甚至触及官家的统治布局，牵连太深，即便是吕氏钱庄背后的东家、手握海量财富的吕川，都没有资格去探究其中的深意，更别说段临这样一个钱庄顾问了。
段临束手无策，贺建林却没有慌——他有着旁人无法比拟的独特优势。
他是官家亲率的皇家私军，并非朝廷编制的普通军队，更重要的是，身为统领百人的都头，他握着一项特殊的权力：可以直接向官家私下上奏，无需经过层层审批，直达天听。
只不过，官家常年在外征战，政务繁忙，奏折如山，他这封私奏，能不能被官家看到，能不能被放在心上，就难说了。
思索再三，贺建林还是决定，上奏官家，将蒸汽机运输、在暹罗办厂的事情一一说明，请官家亲自决断——这是唯一能彻底解决问题的办法。
可他也清楚，官家远在波斯征战，书信往来，加上批阅奏折的时间，没个半年功夫，恐怕根本得不到任何结果。
可工厂的运作，等不起。
工厂一旦停工，无法实现“钱生钱”，可他从吕氏钱庄贷的五万两白银，却在一天天利滚利，拖延一天，债务就重一分。
贺建林可不想坐以待毙，白白被利息压垮。
他当机立断，不再执着于将工厂开在暹罗境内，而是直接派人，在澳洲购买了一台蒸汽机，小心翼翼地运送到大宋与暹罗交界的边境地带——这里归大宋直接管辖，既靠近暹罗的甘蔗产地，又能避开朝廷对蒸汽机运输的严格限制。
就在这片边境之地，贺建林仓促选址、搭建厂房，开办了一家简易的食品加工厂。
同时，为了解决工人短缺的问题，他悄悄从修建佛宫的十五万奴隶中，抽调了60名身强力壮、手脚麻利的奴隶，带到边境工厂，负责甘蔗的搬运、压榨等基础劳作。
可他心里清楚，这些奴隶，都是官
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