廷批准。
最终朝廷下旨,在狮子国设立西洋监察使一职,核心职责为监察西洋商会的商业行动是否合规,同时明确西洋商会必须履行保护海外宋人的义务,确保宋人在西洋各地不受不公正待遇。
这西洋监察使的权力,说大不大,说小也不小——如今西洋商会虽手握巨资、占据地盘,但其所需的商品、军械,乃至核心物资,皆需依赖东宋朝廷供给;一旦朝廷认定商会行事违法,下令断绝货物供应,西洋商会便会瞬间陷入无源之水的境地,不出半年便会土崩瓦解。
西洋商会上下虽满心不愿,忌惮头上多了个监管者,却也深知胳膊拧不过大腿,朝廷旨意难违,只得咬牙接受。只是商人们逐利之心不灭,私下早已达成默契:不过是多了个监管使,大不了日后将利润分润一部分给监察使,彼此心照不宣,这般官场门道,众人早已熟稔无比,绝非难事。
经此一事,杨治的观点再次得到印证:想要在海外赚取更多金银,绝非单纯通商那么简单,必须深度操控当地诸邦的政治格局。而所有贸易之中,最暴利的货物,莫过于军械。
自此,西洋商会对印度诸邦的政治操控愈发加深,定下明确策略:遇有多个继承人的邦国,便刻意扶持势力较弱的一方,这类继承人根基浅薄,一旦继位,必然极度依仗西洋商会的军械与支持;商会便借此拿捏权力,换取源源不断的金银与贸易特权。
若遇仅有一个合法继承人的邦国,便暗中收买其国内有权势、有野心的官员,挑动内乱;同时向其敌国售卖军械,资助敌国出兵,刻意扰乱其政局,坐收渔翁之利。
一时之间,印度诸邦战火四起,大小战事连绵不绝,各国贵族为争权夺利,不惜重金向西洋商会购置军械,大量白银、黄金如同流水般涌入商会库房。
随着西洋商会与南洋本土的贸易量激增,一个难题愈发凸显:往来商船需运载大量贵金属货币,不仅占据宝贵的船舱运载量,途中若遭遇风暴、海盗,损失更是难以估量。
如此一来,诞生于北宋的纸币交子,便顺势在西洋与南洋的宋人商圈中流通开来。早在狮子国被西洋商会攻陷之初,会长张千帆便已上奏朝廷,请求在狮子国设立西洋第一家钱庄,朝廷考量后准奏。
钱庄设立之后,往来商人再也无需押送沉重的金银,在印度诸邦赚取的钱财,可就近在西洋钱庄兑换成轻便的交子,随身携带;待返回南洋
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