部，趁着乱军突围，一路向南亡命奔逃。
大王子维拉率军入主马杜赖，径直踏入王宫，坐上那张染过老国王鲜血的王座，当即昭告全城，自立为潘地亚国王。他论功行赏，安抚朝中旧臣与城中百姓，迅速稳住了都城局势。
地方上的贵族本就大多心向维拉，如今见二王子桑达拉战败逃亡，更是无人愿再施以援手，纷纷遣人向维拉上表效忠。逃亡途中的桑达拉接连碰壁，求援的书信石沉大海，他勒住疲惫的战马，望着身后寥寥残兵，气得面色铁青，对着远方城池怒骂：“一群见利忘义的鼠辈！昔日受我恩惠，今日竟个个落井下石！”
这般一路奔逃，桑达拉带着残部躲到潘地亚南部边境，沿途城镇的贵族要么闭门不纳，要么派兵驱赶，连一处容身之所都寻不到。他枯坐在破败的山神庙中，衣衫染血，须发凌乱，望着庙外萧瑟秋景，只觉心如死灰，连拔剑自刎的力气都快没了。
就在此时，一道熟悉的身影缓步走入庙中，正是张信。他依旧身着整洁汉服，神色平和，对着颓然的桑达拉躬身行礼，声音沉稳：“大王，在我东宋故土，向来以嫡子继承家业为天经地义，您本是正统嫡嗣，如今遭此厄难，我西洋商会愿意继续支持您。”
桑达拉猛地抬头，眼中先是错愕，随即涌满复杂情绪，有震惊、有感激，还有劫后余生的唏嘘。他万万没想到，自己山穷水尽、众叛亲离之际，肯伸出援手的竟是张信这个外国商人，喉头哽咽，半晌说不出话来，只重重叹了口气。
张信见状，继续缓缓说道：“大王放心，我们西洋商会尚有不少武器装备，虽不如先前赠予您的那般精良，却也坚固耐用，足以拉起一支军队讨伐叛贼维拉。只是这批装备耗费颇巨，需要您付出些许钱财兑换。”
桑达拉脸上的光芒瞬间黯淡下去，他苦笑一声，摊开双手：如今一路逃亡，身边早已身无分文，哪里还有钱财换取装备？他攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，心中焦灼万分：难道这唯一的翻盘机会，就要这般眼睁睁飞走？
他抬眼望向远处不远处的贵族城池，眼中骤然迸发凶戾寒光，面色狰狞：那些贵族不肯效忠自己，留着他们坐拥家财，反倒成了助力维拉的资本，何不一用？
当天夜里，桑达拉便派人前往城中，假意传信，称自己走投无路，愿率残部投降，邀城中所有贵族到城外驿站商议归降细节。城中贵族信以为真，纷
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