林工头在这里临时摆了几张藤椅和一张石桌，是给工人歇脚喝茶用的。周叔心思缜密，早让佣人提前过来收拾过，桌上摆着一只黄铜保温壶，壶嘴冒着袅袅热气；旁边是四只白瓷杯盏，杯壁印着淡雅的兰花纹样；还有三碟茶点：杏仁酥、核桃糕、马拉糕，都是沈明玥平日里爱吃的。
沈明玥走到露台边缘。露台约莫四百平方呎，地面铺着老式花砖，花纹已经模糊不清。栏杆是铸铁的，殖民风格的雕花，锈迹斑斑，摸上去粗糙硌手。她扶着栏杆，目光下意识地望向楼下街区——
这一望，她整个人怔住了。
眼前是一片错落有致的矮楼，像是孩童胡乱堆放的积木，却透着一种独特的时代质感。大多是二到四层的商住唐楼，灰瓦红墙，墙面斑驳，有些地方露出底下的青砖。
部分楼体还残留着战时的弹痕——那是一九四一年那场十八日攻防战留下的，弹孔周围的水泥剥落，像岁月溃烂的疮疤。
木质的楼梯裸露在外，被海风和日晒侵蚀得发黑，有些扶手已经松动，用铁丝勉强固定。二楼的骑楼下，挂着各色招牌：“陈记裁缝铺”的楷书招牌被雨水冲刷得字迹模糊；“永发杂货”的霓虹灯管缺了一段，夜里只亮半边；“利源洋行代办处”的英文招牌歪了一角，用铁丝拴在窗框上，风一吹就吱呀作响。
还有几家小餐馆，招牌油腻腻的。“祥发茶餐厅”门口挂着烧鹅和叉烧，油光发亮；“坤记粥面”的蒸笼冒着白汽，伙计正扯着嗓子吆喝：“及第粥一碗——”。
市井的烟火气扑面而来。
可沈明玥的目光，却被街区中央的三栋小楼牢牢攫住。
那是三栋英式庭院楼，二层高，白墙红瓦，与周遭灰扑扑的唐楼格格不入，像误入贫民窟的贵族。白色墙面干净整洁，没有一丝污渍；百叶窗漆成墨绿色，此刻紧闭着，挡住了外界的窥探。庭院里的草坪修剪得整整齐齐，几株棕榈树在秋风里轻轻摇曳。门口挂着一块不大的黄铜牌，上面刻着一行花体英文：
**Swire & Co.
Since 1816**
太古洋行。
沈明玥记得，当初陈思文帮她办理这栋88号商业楼的过户手续时，曾随口提过这三栋楼——是太古洋行的闲置资产，空置快一年了。太古在香港根基深厚，产业遍布港九，却偏偏让这三栋位于皇后大道核心地段的庭院楼白白空着，宁愿荒废，也不租给华人商户。
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