梳妆台前，是一场沉默的战役。阿萍的手就是她最精良的武器。犀牛角梳穿透如云乌发，一下，又一下，带着镇定心神的凉意，将三千烦恼丝梳理得驯服光亮。
发油是桂花头油，香气馥郁却不腻人，在她指尖被搓热，然后深深按进头皮穴位。从额前发际的“神庭”，到两鬓的“太阳”，再到脑后的“风池”，阿萍的手指精准稳定，力道透进肌理。
“今日这头，得多按会儿。”阿萍的声音像哼唱一首古老的安神曲，“您这几日思虑重，气血都往上涌，按按，散散浊气。”
沈明玥闭着眼，从鼻腔里逸出一声模糊的“嗯”。白日里与那些洋行买办、建材商人的锱铢较量，那些关于大理石纹路、红木运价、发电机型号的枯燥争辩，此刻都在温热的手指和馥郁的桂花香里，暂时退潮远去。只有此刻的、具体的触感与气息，是真实的。
藕荷色软缎旗袍被请出檀木衣柜，料子是从上海带来的老库存，光泽如水流动。
阿萍帮她穿上，从腋下那排十三对珍珠盘扣开始，一粒一粒，扣得严密平整。每一粒扣上，都似将一份铠甲披挂上身。然后是首饰：
玻璃种翡翠耳坠，冰透如水滴，随着动作轻轻晃动，曳出温润的光痕；母亲留下的冰种镯子套上腕间，触手生凉，却很快染上体温；最后，一枚钻石蝴蝶胸针别在襟前，翅膀上细密的碎钻，在晨光里炸开细碎的、冷冽的火彩。
阿萍跪下来，为她穿上那双白色小羊皮高跟鞋。鞋跟镶着一圈米粒珍珠，光华内敛。当沈明玥站直，踩上这双鞋，她的身姿似乎被一道无形的线向上提起，变得更加挺拔，也更加疏离。
最后，她走到梳妆台前，拉开底层抽屉。数十只水晶瓶静立其中，像一支沉默的香气军队。她的指尖滑过冰凉的瓶身，最终停在一只方形瓶上——娇兰，“蝴蝶夫人”(Mitsouko)。
她按下喷头，细密香雾落在耳后与腕间。前调是清冽的佛手柑与桃子的碰撞，中调是玫瑰与紫罗兰的馥郁交织，尾调的香根草与肉桂则带来一抹深邃的苦甜与神秘。
这香气复杂、矛盾，带着故事与决绝，瞬间将她包裹，与之前沐浴的玫瑰栀子余韵、发间的桂花头油淡香缠绕在一起，构筑成她今日的第一重无形堡垒。
全部妥当。落地钟的指针，恰好停在九点整。
沈明玥首饰打扮好下楼吃早餐，长餐桌上，白玫瑰与绣球在鎏银花樽里静默开放。
她
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