“洞里……我不敢进。”
“必须进洞。”张起灵在洞口停下，回头说。
“为什么？”江守义问。
“外面不安全。”“张·启灵”说。
“蛇已经死了！”温敬山挣扎着站起来。
“不止两条。”张起灵说。
众人脸色一变。
“你怎么知道？”陈望山问。
张起灵没答。他看向地上蛇尸的血，血渗进土里，但周围的草丛在微微晃动，像有什么东西在下面游走。
“地下有东西。”“张·启灵”说。
话音刚落，距离最近的一条蛇尸旁边的地面突然破开，钻出几条碗口粗的黑影，是稍小些的蛇，但同样凶恶。它们扑向蛇尸，开始撕咬吞噬。
“是子蛇！”江守义惊呼，“铁线黑甲蟒的幼蛇，会吃掉父母尸体长大！快离开这儿！”
没人犹豫了。众人抓起能拿的东西，冲向洞口。张起灵和“张·启灵”率先进入，手电光照亮前路。洞里很黑，但有风，说明是通的。
官方队的人跟着冲进来。最后几个士兵边退边朝外面开枪，打死了几条追上来的子蛇。洞口不大，子蛇暂时进不来，但在外面嘶嘶作响，听着瘆人。
洞内暂时安全。人们瘫坐在地，喘着粗气，手电光乱晃。
“清点人数，检查伤口。”林国策下令。
又是一阵忙乱。这次没人说话了，只有压抑的呼吸和偶尔的呻吟。
张起灵和“张·启灵”站在靠里的位置，看着洞口方向。外面子蛇的声响渐渐小了，可能是吃饱了，也可能是散去了。
“休息两小时。”张起灵说。
“天亮前进洞深处。”“张·启灵”说。
没人有意见。
吴邪靠着洞壁坐下，看向张起灵。张起灵也正看着他，目光相遇，张起灵微微点了点头。
意思明白：没事，在。
吴邪心里一松，闭上眼睛。
远处，温敬山在包扎伤口，眼神阴冷地看着张起灵的方向，但没再说话。江寻古在照顾萧守拙，阿宁在检查自己的装备。陈望山蹲在一边，用手指在地上画着什么。孟清和抱着膝盖，缩成一团。
夜还长，但最危险的一段，暂时过去了。