麒麟纹身，烫得厉害。
他伸手进外套内袋，摸到那块黑石薄片。
薄片也在发烫。
仿佛在呼应远方的什么东西。
呼应那座门。
呼应门后的世界。
谢临渊握紧薄片，感受着那股灼热顺着手臂蔓延。
他脑海里闪过零碎的画面：巨大的青铜门、无尽的阶梯、黑暗中蠕动的影子、还有……一个背对着他的，穿着黑色连帽衫的背影。
那是张起灵。
或者说，那是他自己。
扮演系统在潜移默化地改变他。不只是能力，还有记忆，还有情感。
他现在更少想起自己原本的名字“谢临渊”，更多时候，他觉得自己就是“张起灵”——那个守护秘密、背负宿命、孤独行走在时间之外的人。
帐篷里传来压抑的哭泣声。是陈曼。
王衣涵低声安慰。
坤哥在小声说话，大概在直播里解释刚才的事。
刘德胜和周浩在争论要不要回去。
许加树在念叨经文。
江守义在翻书，纸页哗啦作响。
林国策坐在篝火旁，擦拭短刃，眼睛盯着黑暗。
每个人都在用自己的方式应对恐惧。
谢临渊睁开眼，看着跳动的篝火。
火光映在他的眼睛里，却照不进眼底。
他很清楚，这才刚刚开始。
山魈只是开胃菜。
真正的东西，还在山里等着。
等着他们这些不知死活，闯进禁地的“生人”。
谢临渊的手指，无意识地按在胸口。
那里，麒麟纹身的位置，烫得像要烧起来。
仿佛在提醒他：
你的使命，开始了。
守门人的使命。