元宵节那碗清汤寡水的糯米圆子，仿佛只是个短暂的喘息标记。节一过，炮声、枪声、远处隐约的爆炸轰鸣，便又固执地、时断时续地填满了上海滩的天空与街巷。
只是，听久了，人心似乎也跟着生了层粗粝的老茧。惊惶还在，却不再像最初那般，每一声巨响都引得心头骤停、手脚冰凉。它变成了背景音，一种沉闷的、不祥的底噪，衬得日常里那些细微的响动——开门声、泼水声、弄堂里偶尔的交谈——反而显出几分突兀的生气来。
仗，还在打。日子，也还得过。
阿香姐的裁缝摊，在歇了将近一个月后，竟又颤巍巍地支棱起来了。先是顾太太悄悄拿了两件旧旗袍来，说要改瘦些腰身，料子半新，款式也过时了，但顾太太说：“弗改了穿，压在箱底也是压着，这辰光，弗讲究了。”接着，刘先生也托阿香姐补了补长衫肘部磨出的洞眼，针脚要细密，颜色要对上，看得出是体面人的讲究，即便在战乱里也不肯彻底潦草。慢慢地，弄堂里其他几户手头稍宽裕、或者有旧衣需缝补的人家，也试探着找上门来。
生意很淡，一件活计往往要做上好几日，工钱也给得吝啬，有时甚至就用几个鸡蛋、一把青菜抵了。但阿香姐不挑，有活就接，脸上那爽利的笑容也回来了几分，哒哒哒的缝纫机声重新在午后响起，成了仁安里一种令人心安的、属于日常劳作的节奏。
大丫便日日去阿香姐那里帮忙、学手艺。她本就沉静细心，跟了这些日子，穿针引线越发稳当，简单的裁剪、锁边也能上手了。阿香姐常夸：“大丫手巧，人也耐烦，是块好料子。”大丫听了，只是抿嘴笑笑，低头继续飞针，耳根却悄悄红了。
这忙碌，让她暂时忘记了外界的炮火，也忘记了自家日渐干瘪的钱袋带来的烦忧。指尖触碰着温软的布料，听着机针规律地穿透纤维，心里便有一小块地方，是踏实的。
陈醒没有像之前盘算的那样，重新挎起篮子去卖花，或者摆弄那个改良过的木托板卖香烟。仗没停，流弹不长眼，巡捕和乱七八糟的武装人员也比从前更常见。
她不能再让父亲分心，也不敢拿自己这得来不易的“第二生”去冒险。得不偿失。这个道理，她懂。
闲下来的时间多了，她便常坐在北间的窗下。春日的光，到底比冬日慷慨些，透过玻璃，能照见空气里浮动的微尘。
她有时会恍惚，想起去年刚“
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