就是‘世道乱，人心坏’，叫我也小心。”
“那你自家呢？”陈大栓问。
“我？”孙志成咧嘴笑了笑，那笑容里有点苦，“我年轻，光棍一条，怕啥？开头几天也猫在家里，听着外头轰轰响，心里也毛。后来实在憋得慌，肚子也叫，就想着出来试试，挣一个是一个。就是……生意清淡，十趟里头有八趟空跑。不过总比躺着强。”他拍了拍自己结实的胳膊，“力气嘛，歇几天又回来了。”
最后，他说到了王家，语气变得复杂，带着点唏嘘，也有一丝不易察觉的“果然如此”。
“王家……唉。”孙志成摇了摇头，“王癞子那腿，养了这些时候，本来快好了，心思又活络，念叨着要回赌场去看场子。可仗一打，啥赌场舞厅，全歇菜了。他们一家子，当初你们去提醒，我估摸着是没听进去——王嫂子那张嘴，侬也晓得。这下好，仗打起来，米价飞涨，他们抓了瞎。王癞子腿脚还不利索，王嫂子又是只会骂街不会算计的，家里怕是没多少存粮。这几日，见天听到他们在弄堂里，跟这家借半碗米，跟那家赊两棵菜，低声下气，跟从前那副腔调完全两样。王嫂子也不‘呸’人了，见了人，眼神躲躲闪闪。”
他压低声音：“听说，他们还想去南市老房子那边弄点东西，可那边挨过轰炸，虽然他们住得靠租界边，没直接挨上，也吓得够呛，不太敢去。日子是难过。金宝那孩子，瘦得跟猴似的，看见人吃东西，眼睛就直勾勾地盯着……”孙志成说到这儿，停住了，没再说下去。但意思谁都明白。
屋里一阵沉默。李秀珍别过脸，擦了擦眼角。陈大栓闷声不响。陈醒心里也像堵了块石头。王家的刻薄势利，她亲身领教过。可听到他们如今的窘迫，尤其是孩子挨饿，那份属于人的最基本的同情，还是止不住地泛上来。幸好，自己提醒过了，问心无愧。路，终究是自己选的。
“各人有各人的造化。”陈大栓最终闷闷地说了句，不知是感慨，还是自我安慰。他站起身，“志成，我们……走吧？”
陈醒也起身，把父亲那顶破毡帽递过去，又仔细看了看父亲的装束，确认足够不起眼，才轻声说：“爹，早去早回。家里等你。”
陈大栓“嗯”了一声，戴上帽子，拉低帽檐，对孙志成点点头。两个男人，一老一少，一前一后，悄无声息地出了门，走下楼梯，身影没入弄堂午后清冷的
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