侯府蜜饯铺的桂花甜香飘出半条街时，沈烬正靠在柜台边，看着阿财踮脚给客人装蜜饯。她穿着湖蓝色襦裙，鬓边别着朵小小的珍珠花，算盘拨得噼里啪啦响，眉眼间满是鲜活的笑意，只是眼下淡淡的青黑还没完全褪去——那是连日守着他熬夜留下的痕迹。
“姑娘，您这蜜饯味道真好，下次还来买！”客人笑着离去，阿财直起身，揉了揉发酸的腰，转头就对上沈烬温柔的目光。
“累不累？”沈烬上前一步，自然地接过她手里的秤杆，“歇会儿，剩下的让伙计来做。”
“不累不累，”阿财摆摆手，笑得眉眼弯弯，“你刚痊愈，别站太久，快坐会儿。”
两人正说着话，老管家匆匆走来，手里拿着一本账册：“侯爷，姑娘，这是蜜饯铺最近的收支账目，您过目。”
阿财眼睛一亮，立刻接过账册，低头翻看起来，嘴里还念念有词：“这个月的冰糖进价涨了两文，得换个供货商……桂花采购多了些，下次少进点，免得浪费……”
沈烬看着她认真算账的样子，眼底满是宠溺。老管家站在一旁，叹了口气，忍不住说道：“侯爷，您是不知道，姑娘为了救您，可是把自己的私房钱全砸进去了。床底暗格的三千两银子，梳妆盒里的珠宝首饰，连您送她的那颗西域夜明珠，都抵押给黑市了……”
老管家的话还没说完，阿财就赶紧打断他：“老管家，别说了！都是过去的事了。”
沈烬脸上的笑意瞬间凝固，他转头看向阿财，眼神里满是震惊和心疼：“阿财，他说的是真的？你把所有私房钱都拿去换冰髓花了？连那颗夜明珠也抵押了？”
阿财低下头，手指抠着衣角，小声说：“嗯……当时情况紧急，我只想救你，没想那么多。钱没了可以再赚，珠宝没了可以再买，你没事就好。”
她的语气轻描淡写，像是在说一件微不足道的小事，可沈烬的心却像被重锤砸了一下，密密麻麻地疼。他知道那颗夜明珠对她来说意味着什么——那是他第一次主动送她的贵重礼物，她一直珍藏着，舍不得戴，甚至连看都要小心翼翼地拿出来。
而她，为了救他，毫不犹豫地就抵押了。还有她那些私房钱，那是她起早贪黑经营蜜饯铺，省吃俭用攒下来的心血，是她曾经视若珍宝的财富。
沈烬沉默了，久久没有说话。他的眼神复杂，有心疼，有感动，有愧疚，还有一丝难以言喻的坚定
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