“问一事，买一消息。”林烽走到桌前，与面具人对视。
“问何事？买何消息？”
“问，昨夜子时，谁在‘鬼手’处，下了一单‘影枭’的买卖，目标是我。”林烽语出惊人，目光如钉，锁定面具人。
面具后的幽光似乎闪烁了一下，室内空气骤然凝滞。
“客人说笑了。‘鬼手’做的，是牵线搭桥的生意，不问雇主，不问目标，只问价钱。这是规矩。”嘶哑声音毫无波澜。
“规矩是人定的，也能改。”林烽缓缓道，一股无形的压力开始弥漫，“或者，我换个问法。与这令牌相关的‘生意’，‘鬼手’最近做了几单？买家是谁，卖家又是谁？”
“客人……究竟是谁？”嘶哑声音带上了几分凝重。
“一个对赤羽部，对北地山谷神迹，对霖王殿下，都很感兴趣的人。”林烽逼近一步，声音压得更低，却字字如刀，“‘鬼手’消息灵通，应当知道我是谁。昨夜我杀了‘影枭’的人，今日我站在这里。你觉得，我是来讲规矩的，还是来……坏规矩的？”
油灯的火苗猛地跳动了一下。
面具人沉默良久，那双幽光闪烁的眼睛，透过面具，死死盯着林烽，似乎要将他看透。石室内寂静得只能听到灯芯燃烧的噼啪声。
“那单‘影枭’的生意，确是经老夫之手。”终于，嘶哑声音再次响起，却承认了，“雇主身份隐秘，至于这令牌……”
他顿了顿，似乎在权衡。
“这令牌，来自一个更隐秘的卖家，所求并非金银，而是北境某些特定矿藏的开采份额，和一条安全的、通往赤羽部领地的商路。买家……也是一位贵人，身份不便透露。此令牌，是信物，也是……催命符。客人拿着它，是祸非福。”
“卖家是谁？”林烽追问。
“不知。交易通过三重密匣进行，老夫只认令牌和条件，不认人。”面具人道，“客人若想知晓更多，需证明自己有知晓的资格和价值。”
“如何证明？”
“替老夫……送一件东西去西城‘积善堂’，交给那里的坐堂大夫。东西送到，三日后此时，再来此处。或许，会有客人感兴趣的消息。”面具人从桌下取出一个巴掌大小、密封严实的黑色木盒，推到林烽面前。
木盒非金非木，入手沉重冰寒，上面没有任何标记。
这显然是考验，也是驱虎吞狼之计。“积善堂”听起来是医馆，但在鬼市附近，绝不可能简单。
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