嘉佑五十八年冬，洛阳的雪下得零零落落。
这一日，东宫传来噩耗：嘉佑帝独子，太子赵士昕，薨了。
太子今年五十有七，身体早被酒色掏空身体。
而他的父亲赵仲贞，虽已七十三岁高龄，却因常年修炼养气功法，兼之心境淡漠，反倒精神矍铄，体魄强健。
纵观赵士昕的一生，几乎都在“储君”这个名号下度过。
不是所有人都有耐心，能像他父亲那样数十年如一日地修炼养气功。
多年以前，赵士昕曾鼓起勇气，恳请父皇予其些许监国之权，以便学习历练，不负其太子之名。
彼时，赵仲贞正闭目调息，闻言眼皮都未抬，只淡淡道：“朝中有内阁，诸事妥帖，何须多此一举？”
语气平静无波，却将太子满腔的热血与期盼冻成了冰碴。
实际上，赵仲贞自始至终都并未完全放权。
即便热衷于修行，他心中对“帝王”这名器本身，仍存有难以割舍的执着与掌控欲。
这使得他宁愿始终维持着这僵死的平衡，也不愿向任何人，哪怕是自己的儿子，分润一丝一毫真实的权柄。
自那之后，赵士昕便彻底失去了精气神。
壮志难酬，前程无望，空顶着天下最尊贵的储君名号，却活得像个豪华囚笼里的困兽。
他无力改变父皇，亦无力撼动已成定局的朝堂，满腔郁结无处排遣，只得纵情酒色，在醉乡与温柔乡里麻痹自己，消耗这漫长而绝望的光阴。
据那夜当值的宫人回忆，太子殿下不知为何，狂饮了不下十壶烈酒，在寝殿内又哭又笑，状若癫狂。
忽地，他摇摇晃晃站起，双目赤红，用尽全身力气嘶声吼出一句：“天下岂有五十年太子乎？！”
话音未落，他猛地喷出一口鲜血，随即被抽空了所有力气，直挺挺向后倒去。
等御医匆匆赶来时，人已经没了气息。
消息递入深宫道观时，赵仲贞正在蒲团上静坐。
听完内侍带着哭音的禀报，他脸上既无悲戚，也无惊愕。
过了数息，他缓缓睁开眼：“着礼部，依制妥善料理太子后事。”
他声音平稳得没有一丝波动，像是在吩咐一件最寻常的宫务。
顿了顿，又补充一句，“勿要过于奢靡，合乎礼法即可。”
言罢，他便垂下头，将注意力放回面前摊开的一卷帛书上。
那是他近一年来对《阴阳合道经》及修行养气之法的点滴感悟。
太子的死，并不能分散其太多注意力。
他心中盘桓的，是另一件更为紧要的事：再过一个月
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