，“陛下，您不能这么对臣妾。”
“陛下手下留情。”一声铿锵有力的话语声，从楼下传来。
话音未落，楼梯传来沉缓的脚步声。
自事发后，一直如石雕般地坐在楼下的兵部尚书白宪林，大步走了上来。
他目光凌厉，直直看了楚念辞一眼，才拂袖跪下。
端木清羽神色不变，语气平和：“哦？白大人有何见教？”
众妃震惊，齐齐看向这位太尉府当家人。
白宪林跪下行礼，沉声道：“臣斗胆，确觉有失公允。”
“有何不公？”端木清羽淡然道。
白芷若见父亲来了，哭喊着扑过去：“爹，救我，女儿好冤枉啊……”
白宪林没有看她，只跪在地上，脊背挺得笔直，白芷若被两个禁卫拦住。
这时，楼梯上又传来沉重的脚步声。
老太尉白战陵，颤颤巍巍地走了上来，他须发皆白，一身玄色便服满是风霜。
他重重跪在地上，叩首道：“老臣养孙不肖……恳请陛下开恩！”
满船寂静。
端木清羽看着跪在地上的太尉，他沉默良久，缓缓道：“老太尉，你这是做什么？快起来。”
“陛下不答应，老臣就不起来。”白战陵伏在地上，声音苍老而沙哑，“老臣这个孙女，自幼娇惯，不知天高地厚，犯下大错，可她……她毕竟是老臣的骨血啊……”
他说到这里，声音哽咽，老泪纵横。
白芷若看着祖父满头白发跪在地上为自己求情，心中涌起巨大的悲痛，伏在地上珠泪滚滚。
楚念辞静静地站在一旁，冷眼看着这一幕。
白战陵两朝元老，开国功臣，手握兵权数十年。
他这一跪，跪的不是皇帝，而是满朝文武的舆论，是天下人的眼睛。
端木清羽若是执意赐死白芷若，明日朝堂上就会有御史参他“刻薄寡恩”“不容功臣之后”……