长安县衙门口时，几名当值的衙役正靠在门口打哈欠。
看到高士廉和那一千多名凶神恶煞的囚徒，他们非但没有敲响警锣，反而极其默契地转过身去，仿佛在欣赏墙壁上的苔藓。
雍州州衙内更是大门紧闭，连个探头的人都没有。
在这座看似属于李渊和李建成的都城里，李世民早就用他的人格魅力、战功威望以及实实在在的利益输送，织下了一张看不见的大网。
高士廉骑在马上，面色冷峻。
此刻的每一分沉默，都是侄儿李世民多年经营的回响。
这些官员或许不敢公然跟着造反，但在关键时刻装聋作哑给秦王行个方便，却是他们早已心照不宣的默契。
队伍一路畅行无阻，如同在自家的后花园散步。
太阳逐渐升高，炽热的阳光洒在囚徒们狰狞的脸上，汗水混合着狱中的霉味，蒸腾出一股令人窒息的味道。
终于，巍峨的皇城北墙映入眼帘。
那是芳林门。
不同于玄武门的险要，芳林门连接着皇宫与北苑，地势开阔，是太极宫的后门，也是直通西内苑的咽喉。
此时的芳林门守军早已被换成了秦王府安排的人手，看到高士廉的队伍抵达，城楼上的旗帜有节奏地挥舞了几下。
高士廉勒住缰绳，回过头，看着身后这群气喘吁吁却双眼放光的亡命之徒，心中那块大石终于落了一半。
如果说玄武门是进攻的矛，那么芳林门就是李世民最后的盾。
一旦宫内刺杀失败，或者禁军反扑过猛，李世民就会立刻通过芳林门撤出太极宫。
而高士廉带来的这支亡命徒大军，将会在这里构筑起一道血肉防线，死死挡住追兵。
随后，李世民可以退守位于城北弘义宫的秦王府，据险而守。
甚至，如果局势彻底崩坏，这支部队将护送秦王家眷杀出长安，直奔洛阳。
洛阳是李世民经营已久的大本营，那里有更精锐的军队，更坚固的城防，还有整个关东豪族的支持。
只要到了洛阳，便是天下大乱，也不过是重演一遍十八路反王逐鹿中原的旧事，鹿死谁手尚未可知。
但这毕竟是下下策。
高士望向玄武门的方向，虽然隔着重重宫阙听不到那边的动静，但他仿佛已经闻到了空气中飘来的血腥味。
“就地驻防！”高士廉低声下令，“任何人不得靠近芳林门半步，违令者，杀无赦！”