一个月二百文。”
张老栓算了算。栓柱在建筑队，一天挣二十文，一个月六百文。租房子去掉二百文，吃饭呢？孩子生了更花钱。
“再等等吧。”张老栓说，“等孩子生了再说。”
秋菊没说话，摸着肚子。她听村里姐妹说，城里生孩子安全，有医生。村里去年难产死了两个。
北平城里，周晓梅的扫盲班开了。来的人不少，但坚持下来的不多。为啥？白天干活累，晚上来上课，打瞌睡。而且学了有什么用？该找不到工作还是找不到。
小娟现在上小学了。学校在城西，每天走三刻钟。同学越来越多，教室坐不下，分上午班、下午班。小娟是下午班，回家天都黑了。
“妈，我们班王小花不上了。”一天晚饭时，小娟说。
“为啥？”
“她爹说，女孩认字没用，不如早点干活挣钱。”
周晓梅心里一紧。她想起自己，要不是认了字，现在还在作坊里做苦工。可这话，怎么跟王小花爹说？
腊月里，秋菊生了，是个儿子。
张老栓抱着孙子，老泪纵横：“张家有后了，有后了。”
可高兴劲没过，愁事就来了。秋菊奶水不足，孩子饿得哇哇哭。买奶粉？买不起。熬米汤？米也不便宜。
栓柱现在一天干十个时辰，还是不够花。建筑队的活时有时无，有时候一连几天没活干。
村里又走了两户去东北。走前，把地卖给张老栓——很便宜，一亩地五两银子。张老栓咬牙买了，把家里的积蓄全掏空了。
“买地干啥？”老婆子埋怨，“人都养不活了，还买地。”
“地是根本。”张老栓说，“有地在，心里踏实。”
可他也知道，这踏实是虚的。五亩地，养六口人，怎么养？
北平城里，周晓梅在年底总结会上听到一组数字：今年全国新生儿，预计超过六百万。死亡人数，约三百万。净增三百万人。
三百万人，相当于一个中等省份的人口。一年。
会长陈文秀说：“咱们的工作，得跟上。特别是妇女健康——生孩子不是小事，得让她们有条件生，有保障养。”
可怎么保障？周晓梅不知道。联合会一个月经费五十两银子，要办扫盲班、要搞培训、要发宣传册，捉襟见肘。
总统府里，李国华看着年终报告。人口：两亿五千六百万，比年初又增三百万。粮食产量：增一成。工业产值：增两成。失业人数：估计超过一千万。
“移民情况？”他问。
“去东北的，约二十万人。去西北
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