钱——六两银子，比承诺的还多一两。他赶紧去邮局，给家里汇了五两，自己留一两吃饭。
邮局排队的人很多，都是码头工人往家里汇钱。大家脸上有了笑模样。
“听说了吗？法国人跟咱们买枪买炮，价格给得高。”
“英国人也想买，但政府不卖。”
“为啥？”
“谁知道？上面的事，咱们小老百姓懂啥？有钱挣就行。”
栓柱听着，心里隐隐不安。他想起小时候听老人说，打仗是要死人的。现在洋人在打仗，他们中国人造枪造炮卖给洋人，这算不算帮凶？
可要是不卖，自己哪来这六两银子？秋菊生孩子哪来的钱？
八月十五，中秋，总统府开秘密会议。
人不多，就五个：李国华、陈启明、周文涛、外交部长、还有一位军方代表。
“都说说吧，怎么选。”李国华开门见山。
军方代表说：“英国海军太强，如果这次法国输了，英国在亚洲就一家独大。到时候，咱们的海上贸易线，全捏在英国人手里。”
“但参战风险太大。”陈启明说，“现在国内经济刚刚起步，老百姓刚吃上饱饭。一打仗，税收要加，征兵要征，好不容易稳定的局面，可能又乱了。”
周文涛拿出一份报表：“我这有个数据。如果保持中立，只做贸易，今年预计增长百分之五。如果参战，就算打赢了，经济也要倒退——战争消耗太大。”
“如果暗中支持法国呢？”外交部长试探着问，“不直接派兵，但提供贷款、军火、甚至情报。这样既帮了法国，又不跟英国撕破脸。”
“英国人不傻，迟早会知道。”
“知道又如何？他们现在敢跟中国翻脸吗？两线作战，英国没这个胆子。”
李国华静静听着。等大家都说完了，他才开口：“你们说的都有道理。但咱们不能只算经济账，也不能只算军事账，得算总账。”
他站起来，走到窗前。窗外月亮正圆，照着寂静的院子。
“杨总统在世时说过，中国现在就像个刚学会走路的孩子，不能跟大人打架。要等长大了，筋骨硬了，才能出去闯。”
“机会是难得，但风险更大。”李国华转身，“我的意见是：表面中立，暗中支持法国。具体三条：第一，向法国提供五百万两贷款，用他们在印度和北美的关税作抵押；第二，兵工厂可以接法国订单，但要通过第三国转手，不能直接交易；第三，海军在南海组织演习，牵制英国在亚洲的部分兵力。”
“这……
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